La Agencia de Aeroespacio de Corea del Sur anunció el 2 de enero que un equipo internacional de investigación, con la participación del Instituto de Astronomía de Corea (KASI), ha descubierto un planeta errante, denominado KMT-2024-BLG-0792, con una masa comparable a la de Saturno. Los resultados de este estudio han sido publicados en la prestigiosa revista científica internacional Science.
La observación de este planeta se realizó simultáneamente utilizando el sistema de búsqueda de exoplanetas KMTNet, operado por el KASI, y el telescopio espacial GAIA de la Agencia Espacial Europea (ESA). Esta combinación de telescopios terrestres y espaciales permitió medir con precisión la distancia y la masa del planeta errante.
El equipo de investigación aprovechó la red KMTNet, ubicada en Chile, Australia y Sudáfrica, para realizar un monitoreo continuo del cielo nocturno las 24 horas del día. Detectaron la existencia de este planeta a través del fenómeno de “microlente gravitacional”, un evento que se manifiesta por un breve aumento en el brillo de una estrella de fondo debido a la distorsión de la luz causada por la gravedad de un objeto que pasa entre la estrella y el observador. Esta técnica es un método clave para descubrir exoplanetas distantes.
Según los datos de la observación, este planeta se encuentra a aproximadamente 10.000 años luz de la Tierra y tiene una masa equivalente al 0,7 veces la de Saturno. Los nueve planetas errantes previamente descubiertos se habían localizado en la región exterior del “Desierto de Einstein”, una zona caracterizada por una débil acción de lente gravitacional. Sin embargo, este nuevo hallazgo se sitúa en una región interior, una zona hasta ahora considerada un “espacio en blanco”.
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