Muchas personas experimentan despertares nocturnos de forma ocasional o regular. A menudo, se atribuyen a un día agitado o a un café tomado demasiado tarde, pero la repetición de estas interrupciones del sueño puede ocultar una causa de salud más seria. Este fenómeno podría ser, en realidad, una señal de que el hígado no está funcionando correctamente. “Se puede vivir durante años, incluso décadas, sin ningún síntoma, mientras se sufre de un problema hepático grave”, advierte el Dr. Eric Berg, médico y especialista en nutrición.
Además de filtrar y almacenar nutrientes, el hígado desempeña un papel clave en la regulación de la energía durante la noche. Mientras dormimos y no estamos comiendo, es el hígado quien se encarga de mantener el equilibrio del organismo. Normalmente, “el hígado libera la glucosa almacenada durante la noche para alimentar el cerebro, para que todo funcione correctamente y podamos dormir”, explica el experto en su canal de Youtube. Sin embargo, esta gestión se descompone cuando el hígado no funciona adecuadamente. “Si el hígado está disfuncional, experimentará fluctuaciones excesivas en su nivel de azúcar en sangre”, alerta el médico. En lugar de una liberación estable, el hígado produce demasiado azúcar: el nivel de glucosa aumenta bruscamente y luego disminuye demasiado rápido, colocando al organismo en un estado de estrés metabólico.
Si la caída de azúcar es demasiado brusca, el cerebro entra en pánico y desencadena una alerta hormonal: el despertar. “La adrenalina, la hormona del estrés, lo despertará de golpe entre las dos y las tres de la mañana”, continúa el Dr. Berg. Esta conexión entre el hígado y el sueño fragmentado está confirmada por un estudio publicado en la revista “Frontiers”. Los investigadores observaron que “los pacientes con [esteatosis hepática] (acumulación de grasa en las células, ndlr) presentaban más despertares nocturnos” y una eficacia del sueño reducida. Los datos muestran que estos pacientes pasan un promedio de 45,4 minutos despiertos después de dormirse, en comparación con solo 21,3 minutos en personas con un hígado sano.
Para cuidar el hígado, el Dr. Berg recomienda, en primer lugar, una dieta saludable. Aconseja eliminar el azúcar refinado en favor de proteínas y verduras protectoras como la rúcula o el rábano. “Muchas personas se sienten mejor con las verduras fermentadas y las crucíferas”, subraya. Estos alimentos ayudan a estabilizar el nivel de azúcar en sangre durante la noche. Finalmente, recordemos que los despertares nocturnos también pueden ser el resultado de apneas del sueño o del estrés. Una consulta médica sigue siendo indispensable para establecer un diagnóstico completo.
