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Tras revelarse la presencia de trazas de disruptores endocrinos en cascos y auriculares populares, minoristas europeos han comenzado a retirar del mercado los modelos más riesgosos.

¡Una verdadera sacudida ha estremecido al sector del audio en las últimas semanas! En el marco de una investigación europea llevada a cabo por el proyecto ToxFree LIFE for All, se analizaron 81 modelos de cascos y auriculares disponibles en el mercado para detectar la presencia de sustancias químicas potencialmente peligrosas en estos objetos cotidianos, que a veces se utilizan durante largas horas.

El resultado es contundente: todos los productos probados contienen compuestos preocupantes, y ninguna marca se salva, incluyendo a las de renombre como Apple, Beats, Samsung, Bose, JBL Razer y Sennheiser. Los autores del estudio constataron que todos contenían al menos trazas de sustancias químicas nocivas, disruptores endocrinos bien conocidos por los servicios de salud.

En sí mismo, se trataba de una alerta sanitaria más. Sin embargo, esta fue tomada particularmente en serio, lo que llevó a algunas cadenas de tiendas europeas a retirar de sus catálogos los modelos más riesgosos, según informa The Verge. Entre ellas se encuentran MediaMarkt, Coolblue y Bol.com. Por otro lado, los fabricantes no han tomado medidas en este sentido. Al contrario, aseguran que sus productos cumplen con los requisitos legales de seguridad y señalan la severidad de los umbrales del estudio, que consideran más estrictos que las normas oficiales. Cabe destacar que en Francia, aún no se ha reportado un retiro masivo, a diferencia de los Países Bajos o Alemania.

Cascos contaminados: ¿qué modelos están afectados?

En total, 81 modelos de cascos y auriculares fueron probados positivos. A continuación, se presenta la lista completa, organizada por categoría.

Auriculares para adultos

• Apple AirPods Pro (2ª Gen)
• Beats Solo Buds
• Bose QuietComfort Ultra Earbuds
• Huawei FreeBuds Pro 3 o 4
• Jabra Elite 10 Gen 2
• JBL Tour Pro 3 y Wave Beam
• JLab JBuds Mini
• Marshall Motif II ANC
• Samsung Galaxy Buds3 Pro
• Sennheiser Accentum (Wireless y True Wireless)
• Sony WF-1000XM5, WF-C510 y LinkBuds Fit
• Xiaomi Redmi Buds 5 Pro
• Otros modelos (Shein, Temu, Auchan…): KZ EDX Pro, JMMO Wireless, LifeBee Digital Pro 40, Cool Black In-Ear, Silvercrest True Wireless.

Cascos para adultos

• Apple AirPods Max 2024
• Beats Solo 4
• Bose QuietComfort headphone
• Haylou S35 ANC
• JBL Tune 720BT
• JLab JBuds Lux ANC
• Marshall Major V
• Niceboy Hive Prodigy 4
• Panasonic RB-HX220BDEK
• Philips SHD8850
• Sennheiser Momentum Wireless 4
• Sony WH-1000XM5, WH-CH720N y Ult Wear
• Temu, Auchan: Picun B8, Qilive 136030

Cascos gaming

• Corsair HS80 RGB
• HyperX Cloud III
• Logitech G733 Lightspeed
• Onikuma X26
• Razer Kraken V3
• SteelSeries Arctis Nova 5
• Qilive 600181408

Cascos y auriculares para niños

• Buddyphones Connect
• Claire’s Earbuds & winder caticorn
• Hama Freedom Lit
• JBL JR310BT
• JLab JBuddies Studio
• JVC HA-KD7
• Maxell HP-BT350
• Nextly wireless headphone with cat ears
• Onikuma B90
• Pepco Dasounds
• Philips TAK4206
• Skullcandy Grom
• Tonies Lauscher (2ª Gen)
• Unicorn Decor (Shein)
• Qilive Kids
• Xinxu Wireless

Cascos contaminados: sustancias tóxicas en altas dosis

Los análisis revelan la presencia masiva de disruptores endocrinos, en particular bisfenoles como el BPA, detectado en el 98% de las muestras, así como el Bisfenol S (BPS), encontrado en más de tres cuartas partes de los casos. A esto se suman otras sustancias químicas como ftalatos, PFAS (a menudo denominados «contaminantes eternos») o retardantes de llama.

Estos compuestos se utilizan comúnmente en la fabricación de plásticos para mejorar su resistencia o flexibilidad, pero también se conocen por su capacidad para interferir con el sistema hormonal. Y algunos modelos, como el Sennheiser Accentum True Wireless o el Bose QuietComfort, muestran concentraciones que alcanzan hasta los 315 mg/kg, treinta veces el límite de 10 mg/kg recomendado por la Agencia Europea de Productos Químicos (ECHA).

Aunque estas sustancias químicas se han detectado en bajas concentraciones, su presencia en los auriculares estudiados demuestra la magnitud y la frecuencia de su uso, a menudo ignorada. Esto también plantea interrogantes sobre los efectos acumulativos que los productos que contienen estas sustancias podrían tener en las personas más vulnerables, especialmente niños, adolescentes y mujeres embarazadas.

Estos resultados son aún más preocupantes dado que estos dispositivos están en contacto directo con la piel, a menudo durante largos períodos de tiempo. Además, el calor corporal y la transpiración facilitan la absorción cutánea de ciertos compuestos, lo que refuerza las interrogantes sobre los efectos de una exposición diaria prolongada.

Cascos contaminados: ¿cuáles son las consecuencias para la salud?

El riesgo es que todas estas sustancias son disruptores endocrinos capaces de imitar o bloquear la acción de las hormonas naturales, lo que puede alterar muchos procesos biológicos. Se sospecha que están involucrados en diversos trastornos, desde problemas de fertilidad hasta enfermedades crónicas, e incluso cánceres hormonodependientes, aunque los vínculos de causalidad siguen siendo difíciles de establecer con certeza.

Sin embargo, es importante matizar los resultados obtenidos. De hecho, el estudio mide la concentración de estas sustancias en los materiales, sin evaluar su paso efectivo al organismo en condiciones reales. Por lo tanto, se basa en un análisis químico y no constituye una demostración clínica de una contaminación directa. Además, ha sido publicado por un consorcio de asociaciones de consumidores y ONG ambientales, sin pasar por el circuito clásico de las publicaciones científicas con revisión por pares.

Los fabricantes implicados no tardaron en cuestionar la metodología del estudio. «El estudio utilizó sus propios criterios de prueba e informó del producto basándose en umbrales de sustancias relacionadas con el BPA más estrictos que los que se aplican generalmente a los plásticos utilizados en los productos electrónicos», declaró Anna Forsgren, responsable de cumplimiento de productos y sostenibilidad de Marshall Group, a The Verge. Sennheiser, por su parte, indicó que había contactado a los autores del informe «con la esperanza de obtener los datos exactos relativos a los productos Sennheiser probados, para verificar nuestros resultados y decidir los próximos pasos», sin éxito hasta el momento. En cualquier caso, su interés por el estudio puede dar esperanza de que las empresas busquen mejorar sus productos.