Downeast Community Partners (DCP) enfrenta una deuda de más de 4 millones de dólares, poniendo en riesgo sus activos, aunque los servicios continúan a través de una nueva agencia tri-condal para garantizar el apoyo a la comunidad.
ELLSWORTH, Maine — Downeast Community Partners, una organización que anteriormente servía a los condados de Hancock y Washington, adeuda al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Maine más de 4 millones de dólares, según registros públicos.
Esta situación se produce tras años de desafíos financieros y el cese de operaciones de la organización en octubre.
«La falta de acceso a estos servicios, en algunos casos, habría significado la diferencia entre la vida y la muerte para algunas de las personas a las que servimos en estas comunidades”, afirmó Jason Parent, director ejecutivo de Community Action en los condados de Aroostook, Washington y Hancock.
Actualmente, los servicios que ofrecían han sido transferidos a una nueva agencia que abarca tres condados.
«Ninguno de estos servicios corre peligro de ser suspendido en un futuro próximo», aseguró Parent.
Con el objetivo de preservar servicios como asistencia para calefacción y energía, y programas Head Start, DCP y Aroostook Community Action Program se unieron para formar lo que ahora se conoce como Community Action en los condados de Aroostook, Washington y Hancock.
“Ha sido una oportunidad maravillosa para que las familias continúen accediendo a estos servicios”, declaró Megan Barnes, directora de programas de Community Action.
DCP informó que actualmente está trabajando para resolver problemas de propiedad en su antigua ubicación en Ellsworth, donde la nueva agencia está prestando servicios.
«Entendemos que el edificio tiene un interés federal a través del programa nacional Head Start, y está en proceso de ser transferido a la nueva agencia tri-condal, dado que Aroostook County Action Program es el proveedor interino designado de servicios Head Start para Downeast Maine», indicó la organización en un comunicado a NEWS CENTER Maine.
«Ha sido muy gratificante ver que muchas personas ni siquiera han notado el cambio”, comentó Tracy Collins, directora de operaciones de movilidad socioeconómica en Community Action.
Si bien la mayoría de los servicios se han transferido a la nueva agencia, algunos activos de DCP corren el riesgo de ser vendidos debido a la deuda. Esto incluye la instalación en Blue Hill donde la nueva agencia tri-condal está operando servicios para personas mayores.
«Estamos trabajando con un grupo de donantes de la comunidad en la península de Blue Hill para intentar recaudar fondos para comprar ese edificio, con el fin de continuar preservando los servicios y poder seguirlos ofreciendo”, explicó Parent.
Mientras tanto, su enfoque es continuar sirviendo a la comunidad y ampliando los servicios que ya ofrecen.
«Estos programas que los apoyan están aquí y son accesibles para ellos”, afirmó Parent.
NEWS CENTER Maine se puso en contacto con DHHS para conocer cómo están trabajando con DCP en esta situación.
«En situaciones en las que hay un cambio en las operaciones o en la situación financiera, el Departamento trabaja con la agencia afectada para desarrollar un plan que priorice el mantenimiento de la prestación de servicios”, declaró Lindsay Hammes, secretaria de prensa de Maine DHHS.
La nueva agencia planea lanzarse bajo un nuevo nombre y crear una junta directiva que represente a los tres condados el próximo año.
