Empresas y autónomos que recibieron fondos de apoyo por la Covid-19 sin tener derecho a ellos tienen hasta el 31 de diciembre para reembolsar el dinero o enfrentarse a medidas coercitivas.
El gobierno lanzó en septiembre un programa de reembolso voluntario que ofrece a las empresas la oportunidad de devolver el dinero que no les correspondía o que no necesitaban, sin que se les haga ninguna pregunta.
Este programa finaliza a las 23:59 del 31 de diciembre. Después de esa fecha, quienes no hayan realizado el pago se enfrentarán a multas de hasta el 100%, y los casos más graves podrían ser llevados ante los tribunales con la posibilidad de una pena de prisión.
El Tesoro ha informado de que se han presentado 300 denuncias de fraude relacionado con la Covid-19, por un valor de 35 millones de libras esterlinas, desde la puesta en marcha de un nuevo servicio de denuncia junto con el programa de reembolso.
A principios de este mes, un informe independiente reveló que el fraude y los errores relacionados con los programas de Covid-19 ascendieron a 10.900 millones de libras esterlinas.
La Canciller Rachel Reeves declaró: “El mensaje es claro: si reclamó indebidamente, rectifique la situación ahora. Este dinero pertenece a su comunidad local: nuestro Sistema Nacional de Salud, nuestras escuelas y nuestros servicios públicos esenciales recibieron ayuda financiada por los contribuyentes a la que no tenían derecho, y quienes no se presenten se enfrentarán a las consecuencias”.
El programa de reembolso voluntario se aplica a quienes recibieron apoyo a través de los siguientes programas:
- Coronavirus Job Retention Scheme (CJRS)
- Self Employed Income Support Scheme (SEISS)
- Eat Out to Help Out Scheme
- Cultural Recovery Fund
- Business support grants
- Grants from the Department for Health & Social Care
- COVID-19 Business Loan Guarantee Schemes, e.g. Bounce Back Loans
Puede encontrar información detallada sobre cómo realizar los reembolsos para cada programa aquí.
Si tiene dificultades para reembolsar, debe ponerse en contacto con su prestamista. Es posible que pueda utilizar las opciones ‘pay as you grow’, como ampliar el plazo del préstamo, realizar pagos solo de intereses o tomarse un período de gracia para el reembolso.
Puede obtener asesoramiento sobre deudas gratuito e imparcial de Business Debtline en el 0800 197 6026 o en www.businessdebtline.org.
