La Organización Mundial de la Salud (OMS) se muestra optimista en el combate contra la malaria, aunque reconoce que aún existen desafíos significativos. Según los datos más recientes, en 2024 se estimaron 282 millones de casos de malaria y 610 000 muertes a nivel global. La carga de la enfermedad sigue concentrándose en la Región Africana de la OMS, donde se registró el 95% de los casos y el 95% de las muertes mundiales. Los niños menores de 5 años representan aproximadamente el 75% de todas las muertes por malaria en esta región.
La malaria es una enfermedad potencialmente mortal transmitida por la picadura de mosquitos Anopheles infectados. Es prevenible y curable, aunque el acceso al diagnóstico y tratamiento oportuno sigue siendo un obstáculo en muchas zonas endémicas. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos y dolor de cabeza, mientras que los casos graves pueden provocar confusión, convulsiones y dificultad para respirar.
Existen cinco especies de parásitos Plasmodium que causan malaria en humanos, siendo P. Falciparum la más peligrosa y prevalente en África, y P. Vivax la dominante fuera del África subsahariana. Aunque se han logrado avances en la reducción de la mortalidad desde 2015, la incidencia global ha aumentado un 8,5% en el mismo período, pasando de 62,7 a 64 casos por cada 1000 personas en riesgo.
La OMS enfatiza que la eliminación de la malaria requiere estrategias integradas que incluyan control vectorial, uso de mosquiteros tratadas, acceso rápido a diagnósticos y tratamientos efectivos, así como vigilancia epidemiológica sostenida. Hasta la fecha, países como Bután han logrado eliminar la transmisión indígena tras reportar cero casos durante tres años consecutivos.
