La multitud reunida frente a la estación de policía de Sharpeville el 21 de marzo de 1960 “vino armada no con armas, sino con convicción – no para dividir a la sociedad, sino para reclamar su dignidad dentro de ella”, recordó la Presidenta de la Asamblea General, Annalena Baerbock, en sus palabras de apertura.
Sin embargo, la conmemoración anual, según señaló, es mucho más que un incidente notorio, ya que el racismo persiste claramente en todos los rincones del mundo.
Sinister y dañino
“A veces es explícito y vulgar – una obscenidad lanzada a otro, o grafitis pintados en una pared. A veces es silencioso y discreto – enmascarado en la burocracia y oculto en lo ordinario”, afirmó la Sra. Baerbock, desde la Sala de la Asamblea General.
“Pero, ya sea fuerte o silencioso, es siniestro, es dañino y sus consecuencias se extienden mucho más allá de los individuos.”
Como declaró el Secretario General de la ONU, António Guterres, el racismo daña a todos.
Gobiernos vacilan en sus políticas
“Persiste en las consecuencias perjudiciales de la esclavitud, el colonialismo y la opresión”, señaló.
El racismo también “alimenta muchos de los problemas que enfrentamos hoy”, incluyendo desigualdades económicas, sociales y políticas, así como políticas y prácticas discriminatorias y conflictos.
Además, “muchas de las soluciones para enfrentarlo se están debilitando a medida que algunos gobiernos desmantelan las políticas y prácticas antirracistas y los líderes intentan reescribir la historia.”
El jefe de la ONU se mostró particularmente preocupado por cómo el racismo y la xenofobia se están incorporando a las plataformas digitales y al discurso político.
“Lo que podría comenzar con silbatos de perro – mensajes codificados destinados a envalentonar a otros fanáticos – rápidamente puede convertirse en un discurso de odio a voz en cuello”, dijo.
“Sabemos a dónde conduce este camino: a una mayor injusticia, violencia y algo peor.”
La solución es la solidaridad, afirmó, instando a los gobiernos, las instituciones, las empresas y las comunidades a trabajar juntos para proteger la dignidad, la justicia, la igualdad y los derechos de cada persona.
Seguir avanzando
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, destacó cómo la historia ha demostrado que los movimientos por una mayor igualdad no pueden detenerse.
Citó el ejemplo de Sharpeville, pero también el de Ruby Bridges, la niña afroamericana que dessegregó las escuelas en Estados Unidos; la activista Ana Paula Gomes de Oliveira, que busca justicia para las madres afrobrasileñas que perdieron a sus hijos a manos de la violencia policial, y el campeón estadounidense de los derechos civiles, el Reverendo Jesse Jackson, quien falleció el mes pasado.
“Estos y innumerables otros actos de resistencia han cambiado el rostro de nuestro mundo. Hoy, les debemos nada menos que un esfuerzo total para salvaguardar y avanzar en este progreso”, dijo.
Justicia, derechos humanos y coraje
El Sr. Türk enfatizó la necesidad crítica de voluntad política, incluyendo la lucha contra la discriminación a través de leyes que se apliquen con rigor y fortalezcan la rendición de cuentas por todas las formas de discriminación y odio racial.
“Ser antirracista no significa apoyar a un grupo contra otro. Significa estar del lado de los derechos humanos y la justicia, para todos”, dijo.
El profesor de derecho estadounidense Justin Hansford – miembro fundador del Foro Permanente de las Naciones Unidas sobre los Afrodescendientes – habló de cómo ha marchado en las calles por la justicia racial con “gas lacrimógeno en el aire, tanques en la carretera, nombres como Trayvon Martin, Mike Brown y George Floyd en mis labios”.
Describió a las 69 personas masacradas en la masacre de Sharpeville como mártires de la causa de la democracia y la justicia racial cuyo sacrificio resuena hoy.
“Su coraje demostró que el mundo siempre estará observando hasta que la justicia racial deje de ser una promesa diferida, sino una condición lograda”, dijo.
