La distribuidora de cómics Diamond Comic Distributors ha presentado una nueva solicitud para cambiar su bancarrota del Capítulo 11 al Capítulo 7, según informó el sitio de noticias de medios ICv2 el domingo. Este cambio implicaría la liquidación de activos para pagar a los acreedores, en lugar de reorganizar las deudas, lo que podría permitir a la empresa volver a operar.
Si se aprueba el cambio, el tribunal nombrará a un administrador para liquidar los activos y distribuir los ingresos. Además, Diamond o sus consultores ya no gestionarían el proceso de bancarrota.
El acuerdo de préstamo de 2.5 millones de dólares de la compañía con JPMorgan Chase Bank N.A. expiró el 14 de noviembre, pero el banco permitirá una breve extensión para facilitar la transición entre los capítulos de bancarrota.
Los activos de Diamond incluyen inventario en consignación, reclamaciones y causas de acción, que consisten en pagos pendientes de compras de otras operaciones de la compañía, entre otros activos.
Bancarrota del Capítulo 11
Diamond es uno de los principales distribuidores de cómics impresos en los Estados Unidos, especialmente para el «mercado directo» de tiendas especializadas en cómics. Diamond Select Toys produce juguetes basados en varias marcas, incluyendo Godzilla, Mighty Morphin Power Rangers y Transformers.
Diamond anunció el 14 de enero que había presentado una solicitud voluntaria de relevo bajo el Capítulo 11 del Código de Bancarrota de los Estados Unidos ante el Tribunal de Bancarrota del Distrito de Maryland. Las empresas que se acogen al Capítulo 11 pueden mantener los activos comerciales, que pueden o no incluir licencias, con el fin de intentar reorganizarse. El negocio puede continuar operando mientras reorganiza sus deudas bajo la supervisión del tribunal y potencialmente reanudar las operaciones como un negocio saludable. Esto contrasta con una bancarrota del Capítulo 7, en la que una empresa cierra sus puertas y finaliza las operaciones. Un administrador solicitó el 28 de abril que Diamond pasara del Capítulo 11 al Capítulo 7 debido a que no había presentado los informes mensuales necesarios, pero Diamond finalmente accedió a completar los informes. Diamond citó la disminución de la actividad del consumidor, el aumento de los costos operativos y la caída de las ventas en la industria del cómic después de la COVID-19 como las razones de su decisión.
Antecedentes
Alliance Entertainment anunció el 25 de marzo que había ganado la licitación para adquirir los activos de Diamond Comics Distributors. Días antes de la fecha del tribunal del 7 de abril para aprobar la venta a Alliance, los propietarios de Diamond Comics Distributors intentaron cambiar la venta a una oferta conjunta más pequeña de Universal Distribution y Ad Populum. Alliance respondió presentando una demanda el mismo día para bloquear el cambio de venta.
Después de esta batalla legal intentada por la nueva propiedad, el Tribunal de Bancarrota del Distrito de Maryland aprobó la venta a Alliance el 11 de abril. Alliance retiró la demanda contra Diamond Comics como resultado. La fecha límite para el cierre de la venta estaba programada para el 25 de abril, antes de los acontecimientos que llevaron a Alliance a rescindir el acuerdo de venta.
Sin embargo, Alliance Entertainment anunció el 24 de abril a través de un aviso de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) que había rescindido el acuerdo para comprar «sustancialmente todos» los activos de Diamond Comics Distributors. La compañía presentó posteriormente otra demanda contra Diamond esa semana, alegando que el deudor no había indicado oportunamente que su proveedor más grande, Wizards of the Coast, no había renovado su acuerdo de expiración con Diamond. La demanda afirmó que esta tergiversación fraudulenta formaba parte de un «plan» para llevar a Alliance a comprar los activos por mucho más de su valor. El acuerdo de Wizards of the Coast con Diamond expiró el 30 de abril. Diamond había informado a Alliance el 17 de abril, pero supuestamente lo sabía desde diciembre de 2024.
Los tribunales de Bancarrota de los Estados Unidos de Maryland aprobaron la oferta combinada del distribuidor de cómics canadiense Universal Distribution y el fabricante y licenciante de cultura pop Ad Populum para adquirir los activos de Diamond el 20 de abril. Universal adquirirá los activos de Alliance Game Distributors. Mientras tanto, Ad Populum adquirirá los activos de Diamond Comic Distributors, Diamond Book Distributors, Diamond Select Toys & Collectibles, Collectible Grading Authority y otros activos. El proceso de venta no afecta a Diamond UK.
La venta se completó el 16 de mayo. Chris Powell, Director de Ventas y Servicio de Diamond, también dejó la compañía en ese momento. El blog de cómics The Beat ha informado que hubo otros despidos en la compañía, pero ANN no puede corroborar esta información.
Alliance Entertainment había planeado comprar Alliance Game Distributors por 36.865.000 dólares estadounidenses, menos 6.770.735 dólares estadounidenses, así como una cantidad a pagar directamente a los acreedores de Alliance Game Distributors. Los contratos de los acreedores a asignar incluyen Arcane Tinmen, Bandai, Dire Wolf Digital y Wizards of the Coast, entre otros. Otros activos se venderían por 21 millones de dólares estadounidenses, también menos cantidades a pagar a los acreedores cuyos contratos se asignarían y un incentivo basado en el inventario a venderse antes de fin de año. Los contratos asignados incluyen Viz Media, LLC; Spin Master; y Comic-Con; entre otros.
Alliance Entertainment es un distribuidor global de medios físicos (incluyendo video doméstico, juegos y música) y mercancía. Una de sus subsidiarias, Distribution Solutions, comenzó a gestionar la distribución de Blu-ray Disc y productos de entretenimiento doméstico de Sentai Filmworks y Section 23 en abril de 2023, después de que Crunchyroll adquiriera el minorista de anime y medios otaku Right Stuf en agosto de 2022.
Fuente: ICv2 (Milton Griepp)
