Dieciséis personas han sido arrestadas por su presunta participación en uno de los sindicatos de tráfico de drogas más grandes del país, reclutando a neozelandeses de tan solo 19 años a través de redes sociales. El Servicio de Aduanas alegó que se transportaron 252 kilogramos de metanfetamina en viajes de regreso a Malasia entre octubre de 2025 y enero de 2026, principalmente en equipaje de pasajeros.
La investigación de tres meses, apoyada por la policía, descubrió que el sindicato reclutaba a jóvenes neozelandeses mediante plataformas sociales. Los allanamientos realizados ayer en Rotorua, Hamilton y Auckland llevaron al arresto de 11 personas de entre 19 y 31 años. Estas detenciones se suman a cinco arrestos realizados anteriormente este año como parte de la misma operación, elevando el total a 16.
Las personas arrestadas están presuntamente vinculadas al sindicato como mensajeros, reclutadores y organizadores. El gerente de investigaciones de Aduanas, Dominic Adams, afirmó que estos arrestos han desmantelado efectivamente un sindicato significativo de tráfico de drogas, aunque advirtió que podrían surgir otros similares.
Adams explicó que es una táctica conocida utilizada por grupos criminales organizados en todo el mundo: reclutar mensajeros de equipaje a través de redes sociales, ofreciendo dinero a cambio de viajar al extranjero y traer drogas en su equipaje. Señaló que esta práctica está arruinando la vida de jóvenes en muchos países y que Nueva Zelanda no es una excepción.
El funcionario instó a los jóvenes neozelandeses a ser conscientes de las consecuencias, advirtiendo que no arriesguen sus futuras libertades por la promesa de dinero rápido y viajes gratuitos. Los mensajeros de drogas enfrentarán largas penas de prisión, además de poner en peligro sus futuras oportunidades laborales y viajes internacionales, concluyendo que «no vale la pena el riesgo».
