Dientes de león sin polen: ¿Es una tendencia evolutiva en aumento?
En los paisajes naturales de los Países Bajos, un fenómeno biológico está captando la atención de los investigadores: la aparición de dientes de león que han dejado de producir polen.
El investigador Yannick Woudstra, quien ha llevado a cabo estudios en diversas zonas, incluyendo las dunas de Meijendel, analiza la frecuencia y la velocidad con la que ocurre este cambio evolutivo en especies específicas de la planta.
La clave de este proceso reside en la capacidad reproductiva de la planta. Según Woudstra, los dientes de león son clonales
, lo que significa que producen semillas sin polinización
. En términos sencillos, las semillas que genera la planta son clones de sí misma, eliminando la necesidad biológica del polen para asegurar la descendencia.
«Por lo tanto, no necesitan polen para producir las semillas», afirmó Woudstra. Yannick Woudstra, investigador
A pesar de esta independencia reproductiva, la mayoría de los dientes de león continúan produciendo polen, un hecho que el experto describe como bastante extraño, ya que no lo utilizan en absoluto
.
Este gasto energético innecesario abre la puerta a una optimización evolutiva. Woudstra plantea que, al no ser el polen indispensable para la reproducción, ya no existe una selección natural que obligue a la planta a mantener su producción. Esto podría explicar por qué algunas variedades están evolucionando hacia la ausencia total de polen.
El estudio también destaca la gran diversidad de la especie en territorio neerlandés. Las variedades que se encuentran comúnmente entre las baldosas de las ciudades difieren significativamente de aquellas presentes en las dunas de Meijendel, con variaciones detalladas que van desde las brácteas hasta el colour del tallo.
