Un régimen alimenticio bajo en azúcar y alto en grasas, conocido como dieta cetogénica o “keto”, podría ser beneficioso para niños con síndrome de Angelman, aunque se necesita más investigación para confirmarlo, según los hallazgos de un nuevo estudio realizado en España.
En el pequeño ensayo, denominado DIANE, se asignó a niños con síndrome de Angelman a seguir un plan de alimentación cetogénico o su dieta habitual durante aproximadamente seis meses. Se realizaron evaluaciones neurológicas y cognitivas antes y después del inicio del estudio. Los resultados mostraron que los niños que siguieron la dieta cetogénica presentaron tendencias hacia la mejora en algunas medidas.
“Se identificaron mejoras globales en varias variables evaluadas a los seis meses en el grupo que siguió la dieta [cetogénica], y no se informaron reacciones adversas graves atribuibles a la dieta”, escribieron los investigadores.
Sin embargo, las diferencias no fueron estadísticamente significativas, lo que significa que, matemáticamente, existe una probabilidad no despreciable de que estas diferencias se deban a la variación aleatoria, en lugar de a un efecto terapéutico de la dieta.
Dado que los hallazgos no son concluyentes, los investigadores solicitaron estudios adicionales con más pacientes para explorar más a fondo los posibles beneficios de las dietas cetogénicas en personas con síndrome de Angelman.
“Aunque se observó una tendencia hacia una mayor mejora evolutiva en el grupo que siguió la dieta [cetogénica] en comparación con el grupo que siguió su dieta habitual, estas diferencias no fueron estadísticamente significativas… y no pueden atribuirse únicamente a la dieta cetogénica baja en [azúcar]”, escribieron los investigadores.
El estudio, “Eficacia y tolerabilidad de una dieta cetogénica baja en índice glucémico en el síndrome de Angelman: hallazgos del estudio DIANE”, fue publicado en la revista Orphanet Journal of Rare Diseases.
El síndrome de Angelman es un trastorno genético que se caracteriza por anomalías en el comportamiento y el desarrollo. Los pacientes también suelen experimentar convulsiones. Al no existir una cura, el tratamiento para el síndrome de Angelman se centra en el manejo de los síntomas de la enfermedad y en brindar apoyo a los pacientes y sus familias para permitir la mejor calidad de vida posible.
Una dieta cetogénica implica consumir más grasas y muy poco azúcar, al tiempo que se asegura una ingesta adecuada de proteínas y otros nutrientes esenciales. El objetivo de esta estrategia dietética es cambiar el cuerpo a un estado conocido como cetosis, donde las células queman principalmente grasa para obtener energía en lugar de azúcar. Este cambio metabólico puede ayudar a reducir el estrés en ciertas células nerviosas, por lo que la dieta cetogénica es un tratamiento establecido que se utiliza para controlar ciertas formas de epilepsia o trastornos caracterizados por convulsiones.
Algunos datos sugieren que una dieta cetogénica podría ayudar a reducir el riesgo de convulsiones
Existen algunos datos que sugieren que una dieta cetogénica podría ser eficaz para pacientes con síndrome de Angelman para ayudar a reducir el riesgo de convulsiones. Sin embargo, la evidencia del beneficio potencial de esta estrategia dietética en niños sigue siendo limitada. Para obtener más información, científicos de Madrid llevaron a cabo un pequeño ensayo clínico que finalmente involucró a 17 niños con síndrome de Angelman.
En el ensayo, nueve de los niños siguieron una dieta cetogénica, diseñada con la ayuda de un especialista en nutrición, durante aproximadamente seis meses. Otros ocho niños, que sirvieron como grupo de control, siguieron su dieta habitual durante el mismo período. Al inicio y al final, estos pacientes pediátricos se sometieron a una serie de evaluaciones, incluidas las Escalas Bayley de Desarrollo Infantil y Preescolar-III, una medida del desarrollo.
En los niños que siguieron la dieta cetogénica, las puntuaciones relacionadas con las habilidades cognitivas y de comunicación tendieron a mejorar en relación con las observadas en los pacientes que no siguieron una dieta especial. Sin embargo, la diferencia entre los grupos no fue estadísticamente significativa.
”Estos resultados preliminares no respaldan la recomendación de la dieta cetogénica baja en [azúcar] como un tratamiento generalizado para la mejora cognitiva en pacientes con SA. Se necesitan más estudios con tamaños de muestra más grandes y diseños sólidos para evaluar el impacto potencial de esta intervención en esta [población pediátrica].
Las tasas de mejora cualitativa en las medidas de la actividad eléctrica cerebral también fueron más altas entre los pacientes que siguieron la dieta cetogénica; sin embargo, estas diferencias tampoco fueron significativas. Durante el curso del estudio de seis meses, se informaron convulsiones en un niño que siguió la dieta cetogénica y en un niño del grupo de control.
En las medidas valoradas por los padres, los padres de los niños que siguieron la dieta cetogénica tendieron a informar menos estrés que los padres de los niños del grupo de control, pero nuevamente, las diferencias no fueron estadísticamente significativas.
En general, los investigadores dijeron que este estudio identificó algunas tendencias prometedoras. Sin embargo, como ninguna de las diferencias fue estadísticamente significativa, es imposible saber con certeza si estas tendencias son beneficios reales de la dieta o simplemente una casualidad. Por lo tanto, los científicos pidieron estudios adicionales y más amplios para investigar más a fondo los efectos de este tipo de dieta en niños con síndrome de Angelman.
“Estos resultados preliminares no respaldan la recomendación de la dieta cetogénica baja en [azúcar] como un tratamiento generalizado para la mejora cognitiva en pacientes con SA. Se necesitan más estudios con tamaños de muestra más grandes y diseños sólidos para evaluar el impacto potencial de esta intervención en esta población”, escribieron los investigadores.
