Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke podrían haber encontrado una nueva vía para tratar el dolor crónico de los nervios: reparando el suministro de energía dentro de las células nerviosas dañadas. Este avance podría beneficiar a personas que sufren complicaciones nerviosas causadas por la diabetes o la quimioterapia, donde incluso un toque suave puede provocar dolor.
Las células nerviosas dependen de pequeñas centrales eléctricas llamadas mitocondrias para funcionar correctamente. Cuando estas fallan, las señales de dolor se intensifican y la curación se detiene. En lugar de simplemente bloquear el dolor, los investigadores de Duke se centraron en reparar las células en sí mismas.
Lo interesante es que las células de soporte cercanas, llamadas células gliales satélite, pueden compartir mitocondrias sanas con las células nerviosas que tienen dificultades a través de pequeños túbulos. Este impulso de energía ayuda a las células nerviosas a recuperarse y reduce el dolor.
Los investigadores de Duke diseñaron experimentos de laboratorio para mejorar este proceso natural, logrando un alivio del dolor que duró hasta 48 horas en ratones.
Su trabajo abre la puerta a tratamientos que restauran la salud de los nervios en lugar de simplemente enmascarar las señales de dolor. Se necesita más investigación, pero el investigador principal, Ru-Rong Ji, afirmó: “Este enfoque tiene el potencial de aliviar el dolor de una manera completamente nueva”.
Para obtener más información sobre esta investigación sobre el dolor crónico de los nervios, lea la historia completa en el sitio web de la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke.
