Abrir las redes sociales para relajarse un momento puede convertirse rápidamente en una inmersión sin fin en noticias negativas, discusiones y contenido innecesario, especialmente antes de dormir.
Este hábito tiene un nombre: doomscrolling (desplazamiento apocalíptico). Aunque pueda parecer un problema de las redes sociales, en realidad es el sistema de alarma integrado de nuestro cerebro trabajando en exceso.
Reducir esta práctica, incluso un poco, puede ayudar a que el cerebro se sienta más tranquilo y concentrado. Aquí te explicamos cómo empezar.
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1. El cerebro está diseñado para detectar amenazas
¿Alguna vez te has preguntado por qué las malas noticias captan más nuestra atención que las buenas?
La respuesta está en la evolución. Nuestro cerebro está diseñado para enfocarse en el peligro, incluso si este se presenta en una pantalla brillante en lugar de en la selva.
“Ciertas áreas del cerebro están programadas para prestar atención al peligro”, explica Kristin Slyne, PsyD, neuropsicóloga de Hartford HealthCare. “Así sobrevivieron nuestros antepasados. Hoy en día, los depredadores no están en los arbustos, sino en los titulares y en las redes sociales.”
Cada publicación preocupante le da al cerebro una pequeña descarga de dopamina, la misma sustancia química asociada con la recompensa y el refuerzo. Por eso seguimos desplazándonos, incluso cuando sabemos que nos hace sentir peor.
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2. Se acumulan las hormonas del estrés
Cuanto más te desplazas, más se activa tu sistema de estrés.
“La amígdala, la parte del cerebro que procesa el miedo y otras emociones, se sobrecarga, lo que desencadena la liberación de cortisol”, explica la Dra. Slyne. “Si los niveles de cortisol se mantienen altos durante demasiado tiempo, pueden afectar negativamente tu estado de ánimo, tu sueño e incluso tu sistema inmunológico.”
Es como dejar el cerebro atascado en modo de emergencia, mucho después de haber dejado el teléfono.
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3. Dejarlo te permite reiniciar el cerebro
Aquí está la buena noticia: cuando dejas el teléfono, tu cerebro tiene la oportunidad de calmarse. Las hormonas del estrés comienzan a disminuir y empiezas a sentirte más en control.
“Cuando esas hormonas del estrés disminuyen, la corteza prefrontal, la parte del cerebro que te ayuda a concentrarte y tomar decisiones, puede recuperar el control de la amígdala”, dice la Dra. Slyne. “Tus vías de dopamina tienen la oportunidad de restablecerse.”
Es entonces cuando notas la diferencia: mejor estado de ánimo, mayor concentración y menos esa sensación de alerta constante.
En resumen, tu cerebro deja de prepararse para el desastre y comienza a funcionar como debería.
4. Romper el ciclo no tiene que ser extremo
No es necesario eliminar todas tus aplicaciones o renunciar a tu teléfono para sentirte mejor.
“En realidad, es mejor empezar con pequeños cambios”, dice la Dra. Slyne. “Al igual que con otras adicciones, el cerebro puede pasar por un período de abstinencia al adaptarse a menos o diferentes recompensas. Esto puede generar un fuerte impulso por revisar tu teléfono.”
Para la mayoría de las personas, los siguientes cambios pequeños y sostenibles son más fáciles:
- Establecer límites de tiempo para tus aplicaciones de noticias o redes sociales.
- Programar el consumo de noticias en lugar de navegar todo el día.
- Reemplazar este hábito con otra actividad, como estiramientos, lectura o una caminata corta.
- Equilibrar tu feed con cuentas inspiradoras o educativas junto con las noticias.
“La clave es darle a tu cerebro otras fuentes de estimulación y recompensa”, dice la Dra. Slyne. “Intenta no ver este cambio como quitar algo, sino como agregar alternativas más saludables y explorar pasatiempos nuevos u olvidados.”
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Tu cerebro te lo agradecerá
Tu cerebro está diseñado para detectar el peligro, pero no para una alimentación interminable de este.
“Reducir el doomscrolling no solo te devuelve el tiempo”, dice la Dra. Slyne. “Puede ayudar a que tu cerebro se sienta más seguro, tranquilo y concentrado.”
Así que la próxima vez que te encuentres atrapado en el desplazamiento, recuerda: tu cerebro no está roto. Simplemente está haciendo su trabajo, y tú tienes el poder de reiniciarlo.
