Dormir mal puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como enfermedad coronaria, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. La falta de sueño también favorece el síndrome metabólico, una combinación peligrosa de niveles altos de azúcar y lípidos en sangre, obesidad extrema e hipertensión.
En los últimos 100 años, los hábitos de sueño han empeorado, lo que ha afectado la salud del corazón. Factores como el trabajo por turnos, la disponibilidad constante gracias a la luz artificial, las largas jornadas laborales, la falta de descansos y el uso de dispositivos electrónicos (televisión, computadoras, internet, teléfonos inteligentes) contribuyen a este problema. Estos dispositivos emiten luz que impide que el cuerpo se prepare para dormir.
Además, un estilo de vida con mayor estrés psicosocial también puede afectar negativamente el sueño. La duración promedio del sueño ha disminuido de aproximadamente nueve horas por noche hace 100 años a 7.5 horas en la actualidad. El ruido y la temperatura ambiente también pueden alterar el reloj interno y, por lo tanto, el sueño.
Un sueño interrumpido, con frecuentes visitas al baño durante la noche, puede ser un síntoma de una enfermedad cardíaca no detectada. Si este síntoma se acompaña de hinchazón en las piernas durante el día, podría indicar una insuficiencia cardíaca, que a menudo es consecuencia de una enfermedad coronaria o hipertensión, que inicialmente pueden no presentar síntomas.
En la enfermedad coronaria, el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre, lo que lo debilita y dificulta el mantenimiento de una circulación sanguínea efectiva. Después de un infarto, la cicatrización del músculo cardíaco reduce su movilidad y, por lo tanto, su capacidad de bombeo.
