Jack Draper se prepara para su regreso a la competición después de una lesión que lo mantuvo alejado de las canchas. Antes de su percance, el tenista británico se había posicionado como uno de los mejores jugadores del mundo, desafiando por los títulos más importantes del circuito.
Tras alcanzar las semifinales del US Open en septiembre de 2024, Draper tuvo un inicio de temporada impresionante, con actuaciones destacadas en el Abierto de Australia y Roland Garros. Su mayor logro hasta la fecha llegó en Indian Wells, donde conquistó su primer título ATP Masters 1000 al vencer a Holger Rune, además de alcanzar la final en Madrid y llegar a la posición número 4 del ranking mundial.
Consciente del camino que le espera, Draper se muestra confiado en recuperar su nivel y superarse en el futuro. “El año pasado comenzó de manera increíble”, afirmó. “La segunda mitad fue muy desafiante, pero obtuve mucha confianza y convicción de la primera mitad del año y de lo que logré. He mantenido eso en mente y quiero competir al más alto nivel”.
“Va a ser un desafío y un viaje volver a estar donde estaba, simplemente porque he estado fuera durante mucho tiempo. Al mismo tiempo, estoy mejorando constantemente y sigo evolucionando. Espero poder demostrarlo pronto”, añadió.
Draper se unirá al equipo de la Copa Davis Lexus GB por primera vez desde su participación en la fase de grupos de las Finales en 2024. El equipo británico, considerado el más fuerte en su historia, cuenta con Cam Norrie y Jacob Fearnley como los jugadores número 2 y 3, respectivamente, además de la pareja de dobles número 1 del mundo el año pasado, Julian Cash y Lloyd Glasspool.
Para Draper y Fearnley, esta es una oportunidad especial para representar a Gran Bretaña juntos en el escenario mundial, recordando sus inicios como jóvenes promesas. “Va a ser especial estar cerca de Jacob de nuevo, porque crecimos juntos, jugamos la Copa de Invierno y la Copa de Verano para Gran Bretaña, y hay muchas fotos nuestras juntos cuando éramos pequeños”, comentó Draper.
“Jacob y yo éramos muy buenos amigos cuando crecíamos, y luego yo me hice profesional muy pronto y él fue a la universidad. Muchos de los jugadores actuales del Reino Unido han salido de la universidad y están jugando muy bien, y él es uno de ellos. Perdimos el contacto por un tiempo, pero siempre fuimos muy buenos amigos. Estar con él será algo muy especial, pero también con los otros chicos. Julian, Cam, Lloyd, va a ser un gran ambiente de equipo”.
En la preparación para la eliminatoria, Draper ha estado entrenando en el Centro Nacional de Tenis en Roehampton. El tenista británico se muestra entusiasmado por volver a estar con el equipo, pero también consciente de la amenaza que representa el equipo noruego.
“Siempre he entrenado aquí en el NTC desde que era joven, así que conozco a todos los entrenadores de la LTA y creo que es un ambiente especial. Es como si lleváramos eso a la carretera. Creo que eso es lo que más espero, ser parte del equipo y de toda la gente increíble que lo compone”, declaró.
“Espero que jueguen increíblemente bien. Obviamente tienen un joven jugador, (Nicolai Budkov) Kjaer, que fue número 1 del mundo junior y está jugando un gran tenis en el circuito. Será muy difícil y todos sabemos que Casper Ruud ha sido un jugador top 10 durante mucho tiempo. Va a ser un gran desafío para todos nosotros, pero creo que estamos listos para afrontarlo y lucharemos por cada punto”.
Gran Bretaña se enfrentará a Noruega en la primera ronda de las eliminatorias de la Copa Davis el 5 y 6 de febrero. La acción se podrá seguir en directo a través de Tennis Channel, BBC iPlayer y la página web de BBC Sport.
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