Islamabad – Tres eventos aislados, pero profundamente interconectados, han disipado la bruma que se cernía sobre el frente económico nacional, revelando que el país se encontraba en una trayectoria de desarrollo sostenible. Sin embargo, altos funcionarios admitieron que el plan de crecimiento era inexistente o insuficiente para soportar la carga, con un desempleo que alcanzó su nivel más alto en dos décadas.
El resultado desalentador de estos tres acontecimientos, que tuvieron lugar en un radio cercano a la zona roja, ya era conocido por muchos. En medio de esta situación, un artículo describió con precisión el hecho de que más de 615.000 pakistaníes abandonaron el país en solo diez meses en busca de empleo, mientras que cientos de otros fueron rechazados en los aviones.
El diálogo anual sobre economía del Pakistan Business Council de este año sirvió como una plataforma destacada para conocer las reflexiones de los responsables políticos de los establecimientos civil y militar. Dos discursos igualmente directos y sinceros, con una diferencia de 24 horas, desde la misma plataforma, rompieron el castillo construido sobre el frágil mantra de que Pakistán estaba en camino a un desarrollo económico irreversible y que el 25º programa de rescate del Fondo Monetario Internacional sería el último.
El gobernador del banco central, Jameel Ahmad, con su habitual serenidad, transmitió el mensaje de que el modelo de crecimiento actual de Pakistán simplemente no puede sostener a un país de más de 250 millones de personas.
Los analistas llevaban tiempo argumentando que el enfoque económico actual se basaba en cifras optimistas, ignorando reformas estructurales profundas y necesarias, y a costa de la población. Este enfoque basado en números tenía como objetivo mostrar una mejora en la posición fiscal sobrecargando a los contribuyentes existentes y acumulando reservas de divisas mediante compras en el mercado en lugar de impulsar las exportaciones. Esta consolidación tuvo un impacto devastador en las personas y las empresas.
Pero el gobernador fue lo suficientemente sincero como para decir que “continuar con las políticas de estabilización indefinidamente no es deseable ni sostenible”.
El crecimiento económico de Pakistán ha seguido una tendencia a la baja constante, pasando de un promedio del 3,9% en los últimos 30 años a un 3,5% en los últimos 20 años y, posteriormente, a un 3,4% en los últimos cinco años. Cabe destacar que la nación necesita una tasa de crecimiento económico superior al 6% solo para mantener el ritmo de la incorporación de nuevos participantes al mercado laboral.
El golpe final llegó del general. En su discurso a los principales empresarios de Pakistán, el Coordinador Nacional del Consejo de Facilitación de la Inversión Especial afirmó que el “plan de crecimiento del país era inexistente”. Instó a todas las partes interesadas a acordar un modelo de crecimiento económico liderado por las exportaciones que pueda poner fin a la dependencia de la protección y los subsidios.
La declaración del general Sarfraz sobre la falta de un plan de crecimiento también plantea muchas preguntas sobre la eficacia de los múltiples planes económicos que estaba siguiendo el gobierno. Estos incluyen la Instalación de Financiamiento Extendido a tres años del FMI, el plan económico de Stefen Dercons, el Uraan Pakistan de Ahsan Iqbal, el plan a 10 años del Banco Mundial, además de las intervenciones de Mackenzie.
La opinión del general Sarfraz de que un modelo de crecimiento basado en el consumo y propenso a la deuda es un enfoque defectuoso tiene fundamento, ya que ha mantenido la economía poco competitiva y convencional.
Consecuencias de las políticas de estabilización
El sufrimiento de los pakistaníes, y su intensidad, ahora está oficialmente reconocido. La Encuesta de la Fuerza Laboral de esta semana, que se publicó después de una pausa de cuatro años y bajo la presión del FMI, cuenta la dura historia del pakistaní común.
La encuesta revela que la tasa de desempleo en Pakistán aumentó a su nivel más alto en 21 años, alcanzando el 7,1% en el último año fiscal. Los hallazgos mostraron que la tasa de desempleo, que era del 6,3% en 2021, aumentó al 7,1% durante el año fiscal 2024-25.
El registro oficial muestra que el 7,1% fue la tasa de desempleo más alta desde 2003-04, cuando la proporción se registró en 7,7%. Desde entonces, la tasa de desempleo se ha mantenido en el rango del 5,3% al 6,9%. En el año fiscal 2018-19, la tasa de desempleo fue del 6,9%.
Curiosamente, de los casi 180 millones de personas en edad de trabajar, cerca de 118 millones, o dos de cada tres personas, eran empleados no remunerados que realizaban servicios en los hogares, como limpieza, búsqueda de agua, cuidado de niños y cría de pollos.
Casi una cuarta parte de los trabajadores no remunerados se dedicaban a tareas domésticas, el 18,7% a la ganadería, el 23% al cuidado de niños, el 7% a la búsqueda de agua para el hogar y otro 7,1% a la cría de pollos en los hogares.
Incluso si estos también se incluyeran en la categoría de desempleados, los resultados serían horribles.
De los 5,9 millones de desempleados, 4,6 millones, o el 77,5%, eran personas alfabetizadas, lo que debería ser otra preocupación grave para los responsables políticos. Las personas alfabetizadas están abandonando el país en busca de empleo, y los herreros no pueden construir una nación de 250 millones de personas.
La encuesta establece que casi un millón de personas con títulos universitarios estaban desempleadas. Según los detalles, el mayor número de desempleados se encontraba en el grupo de edad de 15 a 29 años, seguido por el grupo de edad de 15 a 24 años.
La distribución provincial del desempleo también cuenta otra historia interesante. La tasa de desempleo más alta, del 9,6%, se registró en KP, seguida del 7,3% en Punjab, el 5,5% en Baluchistán y el 5,3% en Sindh, la más baja entre todas las unidades federativas.
La tasa de crecimiento económico promedio de Pakistán se mantuvo por debajo del 3% durante un período prolongado de tiempo y la economía no estaba creando suficientes empleos para absorber a los nuevos participantes en el mercado. La encuesta mostró que cada año 3,5 millones de personas ingresaban al mercado laboral.
Los civiles no admiten sus errores y, una vez más, han echado la culpa al FMI.
Según el Ministro de Planificación, Ahsan Iqbal, el programa de estancamiento del FMI ha traído miseria, además del impacto del cambio climático. Sin embargo, es el Primer Ministro de su partido, Shehbaz Sharif, quien firmó el acuerdo con el FMI.
La tasa de participación de la fuerza laboral, que se expresa como fuerza laboral, empleados más desempleados como porcentaje de la población de 10 años o más, aumentó del 44,9% al 46,3%. Los resultados de la encuesta indicaron que la fuerza laboral aumentó de 71,8 millones en 2020-21 a 83,1 millones en 2024-25.
Los empleados constituyen el grupo más grande, con un 43,5%, seguidos por los trabajadores por cuenta propia, con un 36,1%, los trabajadores familiares que contribuyen con un 19,1% y los empleadores con un 1,3%. Si los trabajadores que contribuyen también se excluyen de la lista de empleados, los resultados son más preocupantes.
Casi la mitad de las trabajadoras se dedican a tareas domésticas y de cuidado, y casi la mitad de los hombres trabajan como empleados.
Trabajo doméstico y de cuidado no remunerado
El informe reveló que una proporción significativa de los encuestados se dedica a tareas domésticas y de cuidado, con 45,4 millones de mujeres involucradas en las tareas del hogar, 32,1 millones en operaciones ganaderas y 20 millones en responsabilidades de cuidado, lo que destaca sus funciones vitales en estas áreas.
En ausencia de un marco de crecimiento y una tasa de crecimiento que pueda crear empleos para todos, los pakistaníes están viviendo en el país.
La exportación de mano de obra de Pakistán a los mercados internacionales alcanzó los 615.055 a finales de octubre de 2025, lo que refleja un promedio de 61.505 trabajadores que abandonan el país cada mes, según los datos oficiales publicados por la Oficina de Emigración y Empleo en el Extranjero (BEOE). En comparación, 727.381 trabajadores pakistaníes se trasladaron al extranjero en 2024, lo que marca un promedio mensual de 60.615.
Un informe de The Express Tribune dice que el flujo récord enmascara los desafíos cada vez mayores que enfrentan los trabajadores que buscan oportunidades en el extranjero. A pesar de la creciente demanda en los mercados del Golfo, miles de pakistaníes continúan luchando contra requisitos de visa complejos, reglas de documentación más estrictas, frecuentes rechazos y un aumento de las deportaciones en los aeropuertos, obstáculos que a menudo convierten la migración económica, ya desesperada, en una experiencia punitiva.
Además, afirma que las condiciones económicas cada vez peores de Pakistán están impulsando a un número récord de personas al extranjero, pero aquellos que buscan medios de vida se enfrentan a obstáculos cada vez mayores en cada etapa del viaje migratorio. Los procesos de visa y documentación siguen siendo desalentadores, con los solicitantes luchando contra requisitos confusos, un escrutinio inconsistente y frecuentes rechazos.
Las deportaciones en los aeropuertos también se han intensificado, afectando desproporcionadamente a las personas menores de 30 años y provocando devastadoras pérdidas financieras, ya que el dinero prestado para boletos, visas y honorarios de agentes, que a menudo asciende a cientos de miles de rupias, no se puede recuperar. La falta de correspondencia entre habilidades agrava el desafío, ya que los currículums débiles, las solicitudes genéricas, la falta de certificaciones, el dominio limitado del inglés y la capacitación técnica limitada dificultan la competitividad en los mercados del Golfo y Europa.
Una casa económica dividida
En un momento en que el gobierno necesita responder a la crisis económica y humana, su casa está dividida. Los informes internos sugieren que existe un fuerte elemento de insatisfacción con el desempeño del equipo económico. Ha comenzado el juego de culpas; se está buscando un chivo expiatorio para un sacrificio.
Debido a una casa dividida, el gobierno no ha podido defenderse eficazmente de las crecientes críticas a los resultados del informe de Diagnóstico de Gobernanza y Corrupción. Hasta ahora, el Ministerio de Finanzas permanece en silencio y la Oficina del Primer Ministro probablemente pedirá al viceministro de Finanzas, Bilal Azhar Kayani, que presente una defensa en el Parlamento.
