(Washington) Las fuerzas estadounidenses interceptaron el sábado un buque cerca de las costas venezolanas, en la segunda ocasión en menos de dos semanas, mientras el presidente Donald Trump continúa intensificando la presión sobre el presidente venezolano Nicolás Maduro.
Publicado a
Actualizado a
La medida, confirmada por dos funcionarios estadounidenses cercanos al caso, se produce pocos días después de que Donald Trump anunciara un “bloqueo” a todos los petroleros sancionados que entren y salgan del país sudamericano, y sigue a la incautación, el 10 de diciembre, de un petrolero frente a las costas venezolanas por parte de las fuerzas estadounidenses.
Los funcionarios no estaban autorizados a discutir públicamente la operación militar en curso y hablaron bajo condición de anonimato. Uno de ellos calificó la acción como un “abordaje consentido”, ya que el petrolero se detuvo voluntariamente y permitió que las fuerzas estadounidenses subieran a bordo.
Funcionarios del Pentágono y de la Casa Blanca no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
En un comunicado publicado el sábado, el gobierno venezolano calificó las acciones de las fuerzas estadounidenses de “criminales” y juró no dejarlas impunes, recurriendo a diversas vías judiciales, incluida la presentación de denuncias ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
“La República Bolivariana de Venezuela denuncia y rechaza categóricamente el robo y el desvío de un nuevo buque privado que transportaba petróleo venezolano, así como la desaparición forzada de su tripulación, perpetrados por militares estadounidenses en aguas internacionales”, indica el comunicado.
Tras la primera incautación de un petrolero este mes, Donald Trump prometió que Estados Unidos establecería un bloqueo contra Venezuela. Todo esto ocurre mientras el presidente Trump ha endurecido su retórica hacia Nicolás Maduro y ha advertido que los días del líder venezolano de larga data en el poder están contados.
Esta semana, Donald Trump exigió que Venezuela restituyera los activos que había confiscado hace años a las compañías petroleras estadounidenses, justificando una vez más su anuncio de un “bloqueo” contra los petroleros con destino o procedentes de este país sudamericano sujeto a sanciones estadounidenses.
Interrogado sobre su nueva táctica en el marco de su campaña de presión contra el líder venezolano, Donald Trump mencionó las inversiones estadounidenses perdidas en Venezuela, sugiriendo que las medidas tomadas por la administración republicana están motivadas, al menos en parte, por disputas sobre las inversiones petroleras, así como por acusaciones de narcotráfico. Algunos petroleros sancionados ya están cambiando su rumbo para evitar Venezuela.
“No dejaremos pasar a nadie que no deba pasar”, afirmó el presidente estadounidense a los periodistas a principios de semana. “Recuerden que tomaron todos nuestros derechos energéticos. Se llevaron todo nuestro petróleo hace no mucho tiempo. Y queremos recuperarlo. Lo tomaron, lo tomaron ilegalmente”.
Las compañías petroleras estadounidenses dominaron la industria petrolera venezolana hasta que los líderes del país decidieron nacionalizar el sector, primero en la década de 1970 y luego nuevamente en el siglo XXI bajo Nicolás Maduro y su predecesor, Hugo Chávez. La indemnización ofrecida por Venezuela se consideró insuficiente y, en 2014, un tribunal arbitral internacional ordenó al gobierno socialista del país pagar 1.600 millones de dólares a ExxonMobil.
Golpes mortales
El hostigamiento de los petroleros se produce mientras Donald Trump ordenó al Ministerio de Defensa llevar a cabo una serie de ataques contra buques en el Caribe y el este del Océano Pacífico que, según su administración, están contrabandeando fentanilo y otras drogas ilegales a Estados Unidos y más allá.
Al menos 104 personas han muerto en 28 ataques conocidos desde principios de septiembre.
Estos ataques han sido examinados de cerca por los legisladores estadounidenses y los activistas de derechos humanos, quienes afirman que la administración ha proporcionado poca evidencia de que sus objetivos sean realmente traficantes de drogas y que estos ataques mortales constituyen ejecuciones extrajudiciales.
La guardia costera, a veces con la ayuda de la marina, generalmente interceptaba los barcos sospechosos de tráfico de drogas en el mar Caribe, registraba su cargamento ilícito y arrestaba a las personas a bordo para procesarlas ante la justicia.
La administración ha justificado estos ataques como necesarios, afirmando que se encuentra en “conflicto armado” con los cárteles de la droga para poner fin al tráfico de estupefacientes hacia Estados Unidos. Nicolás Maduro enfrenta acusaciones federales de narcoterrorismo en Estados Unidos.
En los últimos meses, Estados Unidos ha enviado una flota de buques de guerra a la región, el despliegue de fuerzas más importante en generaciones, y Donald Trump ha declarado repetidamente que los ataques terrestres son inminentes.
Nicolás Maduro ha insistido en que el verdadero objetivo de las operaciones militares estadounidenses es obligarlo a dejar el poder.
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, declaró en una entrevista concedida a Vanity Fair y publicada esta semana que Donald Trump “quiere seguir haciendo explotar barcos hasta que Maduro grite clemencia”.
