La comunidad asiática en Estados Unidos, incluyendo la población coreana, vive con creciente temor debido al endurecimiento de las políticas de control migratorio por parte de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Testimonios señalan que los operativos se basan en la apariencia racial, lo que genera preocupación incluso entre ciudadanos y personas adoptadas.
Isaac Lee, pastor de un refugio para personas sin hogar en Saint Paul, Minnesota, informó en una conferencia de prensa virtual organizada por el Consejo de Educación y Servicio Coreano-Americano (NAKASEC) el 28 de febrero, que agentes de ICE han entrado al menos dos veces al estacionamiento del refugio. Según Lee, los vecinos ahora preparan maletas de emergencia por temor a ser detenidos.
El impacto de estos operativos también se está sintiendo en la economía local. El pastor Lee relató que el dueño de una tienda de comestibles le comentó que la situación actual es más grave que durante la pandemia de COVID-19. Mientras que las ventas disminuyeron un 10% durante la pandemia, ahora han caído un 60%, según el comerciante. Algunas familias que asistían a la iglesia han desaparecido durante más de un mes por temor a salir.
La ansiedad es especialmente alta entre los padres con niños pequeños. Lee expresó su angustia al tener que ocultar dispositivos de rastreo a sus hijos y enseñarles a los de 4 y 2 años a usar un silbato en caso de peligro.
Esta amenaza no se limita a los inmigrantes indocumentados. Las personas adoptadas en la infancia y criadas en Estados Unidos, incluso aquellas con ciudadanía, también temen ser objeto de los operativos. Kim Park Nelson, profesora de la Universidad Estatal de Winona y adoptada, señaló que si ICE utiliza el perfil racial como táctica principal, cualquier persona con rasgos étnicos asociados a la inmigración podría convertirse en un objetivo. “En Minneapolis, el simple hecho de tener rasgos asiáticos se ha vuelto peligroso”, afirmó.
Park Nelson explicó que se estima que la mitad de la población coreana en Minnesota son adoptados, muchos de los cuales fueron criados en familias blancas y se encuentran aislados de las comunidades y redes de información de inmigrantes. Señaló que los adoptados a menudo desconocen los documentos necesarios para probar su estatus legal, y algunos descubren tardíamente que les falta documentación, lo que genera una gran ansiedad.
El pastor Lee añadió que algunos adoptados no recibieron la ciudadanía porque sus padres no siguieron el procedimiento adecuado, e incluso desconocen su propio estatus migratorio. Según el Consejo, actualmente residen aproximadamente 27.000 personas de origen coreano en Minnesota, de las cuales se estima que más de 15.000 son adoptados.
La comunidad Hmong, el grupo asiático más grande de Minnesota, también es un objetivo principal de los operativos. Sey Yang, directora de ‘Transforming Generations’, informó que en la comunidad Hmong, los operativos no se realizan a gran escala en los lugares de trabajo, sino que se dirigen a los hogares de manera individual. Yang señaló que muchos miembros de la comunidad Hmong desaparecen silenciosamente por la noche, lo que dificulta su rastreo. Los Hmong son un grupo étnico que apoyó a Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam y luego fue reconocido como refugiado en Estados Unidos.
Han Young-woon, organizador de NAKASEC, informó que actualmente están llevando a cabo una campaña telefónica para instar a los senadores a oponerse al proyecto de presupuesto del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que se encuentra en espera en el Senado. El senador Andy Kim, de origen coreano, ha declarado que se opondrá a cualquier proyecto de ley que incluya el presupuesto del DHS. En la Cámara de Representantes, los congresistas Marilyn Strickland y David Min, junto con la congresista republicana Young Kim, también han votado en contra del proyecto de ley.
Han, el organizador, señaló que ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) están llevando a cabo operativos sin respetar los procedimientos constitucionales, como las órdenes judiciales, y también están impulsando una campaña para destituir a los responsables. “A los agentes de control migratorio no les importa si hablamos coreano o chino. A sus ojos, todos somos inmigrantes”, afirmó. “La comunidad coreana ya no debe pensar que ‘estamos seguros’ y debe unirse a otras comunidades asiáticas. Los adoptados también deben considerarse parte de nuestra comunidad”.
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