Estados Unidos propuso la formación de un «bloque comercial» entre países aliados y socios con el objetivo de fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos, como parte de una estrategia para disminuir la dependencia del monopolio chino en este sector.
“Buscamos que los miembros de este bloque garanticen el acceso de Estados Unidos a los recursos necesarios para su capacidad industrial, al tiempo que se impulsa la producción en toda la región”, declaró el vicepresidente estadounidense, JD Vance, durante la primera Reunión Ministerial sobre Minerales Críticos celebrada en el Departamento de Estado. A este encuentro asistieron ministros de Exteriores y representantes de 55 países, incluyendo Alemania, Argentina, Bolivia, Brasil, Catar, Ecuador, Francia, India, Israel, Italia, Marruecos, México, Noruega, Paraguay, Ucrania y la Unión Europea (UE).
Esta iniciativa de cooperación resulta inusual considerando que la administración del presidente Donald Trump ha mostrado históricamente poco interés por el multilateralismo, priorizando las negociaciones bilaterales. Sin embargo, la estrategia parece ser diferente en lo que respecta a estos materiales críticos –como el aluminio, el litio o el zinc–, que son esenciales para la fabricación de semiconductores, baterías de última generación y una amplia gama de productos tecnológicos clave para la economía y la seguridad nacional.
El lunes, Trump lanzó una reserva estratégica de minerales críticos, denominada Project Vault, con una financiación inicial de 10.000 millones de dólares provenientes del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos y 2.000 millones de dólares de inversión privada.
Una posible «herramienta de presión» para Pekín
El secretario de Estado, Marco Rubio, enfatizó que la “excesiva concentración” del suministro mundial de minerales críticos y materiales procesados en un solo país –en referencia a China– podría convertirse en una “herramienta de presión” en el ámbito geopolítico.
El jefe de la diplomacia estadounidense abogó por la creación de cadenas de suministro globales “fiables y diversificadas” a través del fomento de nuevas inversiones. Subrayó que el gobierno de Trump ya ha movilizado miles de millones de dólares, incluyendo la reserva estratégica, y anunció la firma inminente de “nuevos acuerdos” sobre la materia. Posteriormente, se confirmó la firma de un primer plan de acción con México.
Fijar precios mínimos de referencia
Por su parte, Vance señaló el “problema” de la entrada de minerales críticos “baratos” que “debilitan” a los fabricantes nacionales. “Estableceremos precios de referencia para los minerales críticos en cada etapa de la producción, precios que reflejen el valor real del mercado. Para los miembros de la zona preferencial, estos precios de referencia actuarán como un mínimo garantizado mediante aranceles ajustables para preservar la integridad de los precios”, explicó el vicepresidente, según informó Reuters.
La UE ya había manifestado su intención de negociar con Washington un acuerdo de cooperación sobre materias primas críticas, similar a los que el bloque comunitario ya mantiene con otros socios, con el fin de coordinar esfuerzos en el suministro de estos recursos considerados estratégicos.
La cumbre coincidió con una llamada telefónica entre Trump y su homólogo chino, Xi Jinping, que el mandatario estadounidense calificó de “excelente”. Durante la conversación, abordaron temas comerciales, la situación en Taiwán, la guerra en Ucrania, Irán y la próxima visita de Trump a China, prevista para abril.
