A data center under construction in Vineland, New Jersey. | Kevin Huang
El creciente rechazo a los centros de datos en Estados Unidos: un conflicto entre la tecnología y la comunidad
El sentimiento hacia la infraestructura que sostiene la era digital es claro: los estadounidenses rechazan la instalación de centros de datos en sus comunidades. Según una encuesta reciente de Gallup, el 70% de la población se opone a que se construyan estos centros en sus áreas locales, y un 48% se declara fuertemente en contra.
Este descontento, impulsado principalmente por preocupaciones ambientales y la calidad de vida, ha experimentado un crecimiento acelerado. En tan solo dos meses, el porcentaje de oposición aumentó un 18% en comparación con los datos registrados por Gallup en marzo.
A pesar de este rechazo social, el ritmo de construcción es sorprendente. Estimaciones indican que ya existen más de 4,000 centros de datos en todo el país, y hay otros 2,000 actualmente en proceso de construcción.
Este fenómeno pone de relieve la rapidez con la que la inteligencia artificial (IA), la automatización del trabajo y la infraestructura que las sustenta se han convertido en temas críticos de la agenda política actual. Sin embargo, el presidente Donald Trump y la Casa Blanca parecen haber mantenido una postura pasiva respecto a la regulación de la IA.
Dentro del ala demócrata, las posturas están divididas. Mientras que el senador Bernie Sanders (I-VT) ha solicitado una moratoria a nivel nacional sobre la construcción de centros de datos para implementar mayores protecciones al consumidor, otros legisladores son menos tajantes. El senador Ruben Gallego (D-AZ), por ejemplo, ha descrito a la inteligencia artificial como un «mal necesario» de la era moderna, sugiriendo que la construcción de estos centros es una parte inevitable de esa ecuación.
El caso de Vineland: más allá de la tecnología
En Vineland, una ciudad del sur de Nueva Jersey donde se construye actualmente un nuevo centro de datos, la tensión es evidente. Residentes locales han manifestado que estas instalaciones afectan directamente su economía y bienestar, citando el aumento en las facturas de electricidad y la dificultad para vender sus propiedades debido a la proximidad del complejo.
Si bien existe una ansiedad generalizada sobre el auge global de la IA, la queja más recurrente no es técnica, sino política. Los habitantes de la zona denuncian un proceso de toma de decisiones excluyente y una alarmante falta de transparencia sobre los vínculos entre los funcionarios electos y las grandes empresas tecnológicas.
Para muchos, la construcción de estos centros es la manifestación física de un sistema político que prioriza los intereses de las élites sobre los de los ciudadanos comunes. Los residentes instan a los políticos a actuar de manera proactiva y regular la industria antes de que ocurra una crisis.
Voces desde la comunidad
Durante una reunión comunitaria, los testimonios reflejaron una profunda sensación de abandono. Angela Bardoe, residente del condado de Cumberland, describió la estructura como «lo más feo que había visto», lamentando la pérdida de tierras agrícolas que definían la belleza de la zona y cuestionando si estos proyectos benefician a la gente o solo a los bolsillos de una élite.
Por su parte, Fred Barsuglia, residente de Clayton, señaló que, aunque internet trajo lo mejor y lo peor del mundo, la IA seguirá el mismo camino. «Nuestro gobierno es muy lento para reaccionar. Tiene que haber algunas regulaciones», afirmó Barsuglia.
Esta percepción de desatención es transversal a diversos problemas sociales. Louise Thigpen, también residente del condado de Cumberland, reforzó la idea de que las decisiones se toman «de arriba hacia abajo», dejando a la persona común sin voz ni representación en el desarrollo de su propio entorno.
