Ser soltero en Irlanda puede costar hasta €25.000 al año más que vivir en pareja, según un análisis de The Irish Times basado en datos oficiales y estimaciones de expertos en finanzas personales. El estudio detalla cómo los gastos en vivienda, servicios y ocio se disparan para quienes no comparten gastos con una pareja, especialmente en ciudades como Dublín, donde el alquiler para un individuo supera los €1.800 mensuales en zonas céntricas.
El informe, elaborado por el economista Ronan Lyons de la Universidad College Dublín (UCD), calcula que un soltero gasta un 30% más en vivienda que una pareja en el mismo tipo de alojamiento. «Las diferencias son abismales cuando se compara el coste de alquilar un piso de dos dormitorios —€2.500 al mes— frente a uno de uno —€1.800—», explicó Lyons, quien advirtió que esta brecha se acentúa en áreas con alta demanda, como el centro de Dublín.
¿Qué conceptos encarecen más la vida en solitario?
El análisis identifica tres áreas donde la soltería multiplica el gasto:
- Vivienda: Un soltero paga de media €1.500 a €2.000 al mes por un alquiler, mientras que una pareja en el mismo inmueble podría dividir el coste entre dos, reduciéndolo a €750–€1.000 por persona. En Dublín, el precio medio de un alquiler para uno es un 40% superior al de un piso compartido, según datos de Daft.ie.
- Servicios básicos: Facturas de luz, gas y agua no suelen negociarse por persona, por lo que un soltero asume el 100% del coste frente al 50% de una pareja. En 2023, el gasto medio anual en estos conceptos para un hogar unipersonal superó los €1.200, frente a los €600 de una pareja, según la Comisión de Regulación de la Energía de Irlanda (CRU).
- Ocio y comidas fuera: Restaurantes, bares y actividades de ocio suelen ser más caros para uno. Un menú en Dublín puede costar €25 para un soltero y €18–€20 por persona si se comparte. Según una encuesta de YouGov, los solteros gastan un 25% más en salidas que quienes viven en pareja.
¿Por qué esta diferencia importa en la economía irlandesa?
El informe destaca que este fenómeno no es aislado: en países como Reino Unido o Australia, estudios similares han registrado brechas similares, aunque con variaciones según el mercado inmobiliario. En Irlanda, sin embargo, la combinación de precios de alquiler récord (que subieron un 12% en 2023, según el Banco Central de Irlanda) y salarios estancados agrava la situación. «Para muchos jóvenes, el coste de ser soltero es un factor clave que retrasa la decisión de independizarse o formar una familia», señaló Lyons.
Además, el análisis subraya que estas diferencias afectan desproporcionadamente a las mujeres: según datos del Instituto Central de Estadística de Irlanda (CSO), el 42% de las mujeres solteras en Dublín vive con sus padres hasta los 30 años, frente al 28% de los hombres, en parte por la brecha salarial y los mayores gastos en vivienda.
¿Qué alternativas existen para reducir el coste?
El informe propone varias estrategias basadas en datos reales:
- Compartir vivienda: Alquilar una habitación en un piso compartido puede reducir el gasto en vivienda hasta un 50%. Plataformas como Daft.ie muestran que en Dublín, una habitación cuesta entre €800 y €1.200 al mes, frente a los €1.800–€2.500 de un piso entero.
- Negociar contratos de servicios: Algunas compañías, como ESB o Fluid Energy, ofrecen descuentos a hogares con menos de dos personas. Según la CRU, quienes solicitan tarifas para «hogares unipersonales» pueden ahorrar hasta €150 anuales.
- Planificar gastos en ocio: Usar apps como Too Good To Go para comidas o entradas de teatro con descuento puede reducir el gasto mensual en este concepto hasta un 30%, según cálculos de The Irish Times.
Lyons advierte, no obstante, que estas soluciones no son viables para todos: «En ciudades como Dublín, donde la demanda supera la oferta, incluso compartir piso puede ser un lujo. La presión sobre los solteros es real y requiere intervenciones a nivel de políticas de vivienda y salarios».
¿Cómo afecta esto a la toma de decisiones financieras?
El estudio revela que el 68% de los solteros irlandeses prioriza ahorrar para vivienda sobre otros gastos, según una encuesta de Bank of Ireland. Sin embargo, solo el 35% logra destinar más del 10% de sus ingresos a este fin, en parte por los costes adicionales de la soltería. «Muchos posponen la compra de una casa no por falta de ingresos, sino por la imposibilidad de acumular el ahorro necesario cuando se vive solo», explicó Siobhán O’Mahony, asesora financiera de Irish Life.
O’Mahony añade que este contexto también influye en la decisión de tener hijos: «Las parejas jóvenes evalúan si pueden permitirse el gasto adicional de criar un hijo —€15.000 anuales por niño, según el CSO— frente a los costes actuales de vivir en solitario. Es una ecuación compleja que muchos posponen».
El informe concluye que, sin cambios estructurales en el mercado inmobiliario o medidas fiscales que alivien la carga a hogares unipersonales, la brecha de costes entre solteros y parejas seguirá siendo un desafío económico significativo para Irlanda.
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