El estrés climático puede desencadenar cambios genéticos que se transmiten a las generaciones futuras, según un estudio reciente publicado en Earth.com.
La investigación destaca cómo factores ambientales como el calor, la sequía y la salinidad pueden inducir modificaciones epigenéticas en las plantas, alterando la expresión génica sin cambiar la secuencia de ADN.
Estas modificaciones, que incluyen metilación del ADN y modificaciones de histonas, pueden ser heredadas por la descendencia, influyendo en su capacidad para responder al estrés ambiental incluso cuando no están expuestas directamente a las mismas condiciones.
Los científicos explican que este fenómeno, conocido como herencia epigenética transgeneracional, permite a las plantas «recordar» el estrés de sus progenitores y adaptarse mejor a entornos cambiantes.
Sin embargo, la persistencia de estas marcas epigenéticas depende de factores como el tipo de estrés, la especie vegetal y las condiciones durante la gametogénesis y embriogénesis, donde ocurre un reprogramado epigenético que puede borrar algunas de estas modificaciones.
El estudio subraya la importancia de comprender estos mecanismos para desarrollar cultivos más resilientes frente al cambio climático, utilizando enfoques que aprovechen la memoria epigenética sin depender únicamente de la modificación genética tradicional.
