La favolosa Elsa (Elliot, 2025), la nueva obra de Renzo Paris, es una reconstrucción de la época dorada de la literatura italiana, desde el segundo después de la guerra hasta los años ochenta, marcada por la influencia de la escuela romana. El libro retrata a poetas y novelistas que marcaron el siglo XX, como Moravia, Pasolini, Penna, Rosselli, Siciliano y, por supuesto, Elsa Morante.
Paris, considerado el último exponente de esta escuela literaria, describe en su libro a Morante como una figura enigmática, “la maga y su sombra”. Una amistad que duró nueve años y que, según el autor, persiste en sus recuerdos y sueños. Paris rememora su primer encuentro con la escritora: “Había abandonado la elegancia burguesa, prefiriendo faldas largas y oscuras, al estilo de una gitana andaluza. Chalinas coloridas, anudadas al cuello, ocultaban los mechones blancos que la obsesionaban desde joven. Sus ojos miopes le daban un aire soñador”.
Elsa Morante nació en Roma en 1912, en el popular barrio de Testaccio, y falleció en Villa Margherita en 1985. Su padre, Francesco Lo Monaco, era empleado de correos, y su madre, de origen judío, maestra de escuela primaria. A los dieciocho años, decidió vivir sola, rechazando la enseñanza y rodeándose de gatos de raza. Paris describe cómo la figura de Morante lo cautivó, observando su habilidad para mimetizarse entre la multitud en lugares emblemáticos como los escalones de la Plaza de España o el parque de Villa Borghese, rechazando cualquier tipo de convencionalismo. La autora era conocida por su inteligencia y capacidad para discernir la valía de las personas con una sola mirada.
Paris relata su primer encuentro con Morante en un restaurante de Trastevere, destacando su ingenio, su risa contagiosa y la pasión que despertó en Dario Bellezza, quien finalmente fue rechazado por ella. También aborda la compleja relación de Morante con su esposo, Alberto Moravia, quien terminó siendo expulsado de su hogar en Via dell’Oca. Pier Paolo Pasolini consideraba a Morante una intelectual, aunque sus puntos de vista rara vez coincidían. Pasolini, un poeta por naturaleza, veía en Morante la encarnación de la poesía misma. Entre sus obras más destacadas se encuentran L’isola di Arturo y La Storia, que generaron intensos debates y polarizaron a la crítica.
Paris también evoca Il mondo salvato dai ragazzini, una obra que describe como un himno a la juventud de los “pocos felices”. Recuerda la controversia que suscitó La Storia, y cómo Morante se autoproclamó, con ironía, la más grande escritora de vanguardia en el periódico «Paese Sera». Asimismo, rememora la primera reseña de Natalia Ginzburg, quien confesó haber llorado al leer la novela. El libro también explora los amores de Morante, incluyendo sus relaciones con Moravia, Luchino Visconti, quien la llamaba a medianoche, y el pintor estadounidense Bill Morrow, quien se suicidó lanzándose desde un rascacielos en Nueva York.
Paris establece un diálogo íntimo y confesional con Morante, incluso durante la hospitalización de su hijo Alessandro, buscando su ayuda en una intensa plegaria laica. El autor describe una sensación de envejecimiento repentino y pérdida de energía. El libro entrelaza ambientes romanos y piacentinos, explorando las complejas relaciones de Morante con figuras como Garboli, Cecchi, Porta y Spatola, así como con los representantes del Grupo ’63. Paris confiesa su afinidad con el espíritu anárquico de Morante y su rechazo a cualquier tipo de afiliación ideológica tras el declive de los ideales del Sesentiocho.
La favolosa Elsa cierra la trilogía de Paris dedicada a figuras femeninas, tras sus obras sobre Laura Betti y Amelia Rosselli. El autor mantiene su estilo característico: claro, literario e introspectivo, sin artificios ni celebraciones excesivas. Un retrato fiel, construido a partir de la memoria, que cumple con las expectativas del lector.
