La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un llamamiento urgente para 2026 con el objetivo de responder a 36 emergencias sanitarias en todo el mundo, incluyendo 14 crisis clasificadas como de máxima prioridad. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó que esta iniciativa es “un llamado a solidarizarse con las personas que viven en medio de conflictos, desplazamientos y desastres, para brindarles no solo servicios, sino también la confianza de que el mundo no les ha dado la espalda”.
El llamamiento de la OMS se produce en un momento crítico, marcado por una disminución alarmante en la financiación humanitaria y sanitaria, la más pronunciada en una década. Según la agencia, alrededor de 250 millones de personas se encuentran actualmente en situaciones de crisis humanitaria, privadas de seguridad, refugio y acceso a la atención médica. En contraste, el gasto mundial en defensa supera los 2,5 billones de dólares anuales, como señaló Tedros durante el lanzamiento en Ginebra.
Más que caridad, una inversión estratégica
Con los recursos solicitados, la OMS podrá mantener la atención vital en las emergencias más graves, al tiempo que “construye un puente hacia la paz”. La agencia, que coordina a más de 1.500 socios en 24 escenarios de crisis a nivel mundial, asegura que las autoridades nacionales y los colaboradores locales seguirán siendo el centro de los esfuerzos de respuesta. “No se trata de caridad”, afirmó Tedros, sino de “una inversión estratégica en salud y seguridad. El acceso a la atención médica restaura la dignidad, estabiliza las comunidades y ofrece un camino hacia la recuperación”.
Prioridades de respuesta
Ante la continua contracción de la financiación humanitaria y la convergencia de presiones globales –conflictos prolongados, el aumento de los impactos del cambio climático y los brotes recurrentes de enfermedades infecciosas–, la OMS ha definido áreas prioritarias de respuesta que incluyen Afganistán, la República Democrática del Congo, Haití, Myanmar, el Territorio Palestino Ocupado, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Siria, Ucrania e Yemen. También se prestará especial atención a los brotes en curso de cólera y viruela símica (mpox).
Decisiones difíciles ante la falta de fondos
La OMS advierte que se necesitan urgentemente nuevos compromisos y solidaridad para proteger y apoyar a las poblaciones más vulnerables. La escasez de fondos ha obligado a la organización y a sus socios humanitarios a tomar “decisiones difíciles” y priorizar las intervenciones más críticas, tales como mantener en funcionamiento las instalaciones sanitarias esenciales, suministrar medicamentos y atención de emergencia, prevenir y responder a los brotes, restablecer la inmunización de rutina y garantizar el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva, materna e infantil en entornos frágiles y afectados por conflictos.
Impacto de la asistencia sanitaria de emergencia
La inversión temprana y predecible permite a la OMS y a sus socios responder de inmediato ante el desarrollo de crisis, reduciendo la mortalidad y la morbilidad, controlando los brotes y previniendo que los riesgos sanitarios se agraven y generen emergencias humanitarias y de seguridad sanitaria de mayor envergadura y costo. En 2025, la OMS y sus socios brindaron apoyo a 30 millones de personas gracias a su llamamiento anual de emergencia, lo que permitió:
- Administrar vacunas que salvan vidas a 5,3 millones de niños.
- Facilitar 53 millones de consultas médicas.
- Apoyar a más de 8.000 centros de salud.
- Desplegar 1.370 clínicas móviles.
Sin embargo, el año pasado, la financiación humanitaria cayó por debajo de los niveles de 2016, lo que limitó la capacidad de la OMS y sus socios para alcanzar a solo un tercio de las 81 millones de personas que originalmente se habían previsto recibir asistencia sanitaria humanitaria.
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