La tricomonosis afecta gravemente a las poblaciones de pinzones y verderones
La tricomonosis es una enfermedad altamente contagiosa causada por el parásito protozoario Trichomonas gallinae. Esta afección provoca lesiones en la garganta que impiden que las aves puedan tragar agua y alimento, lo que frecuentemente deriva en emaciación y la muerte por inanición.
La transmisión del parásito se produce a través de la saliva fresca y el alimento regurgitado. Esto puede ocurrir de forma directa, como sucede cuando los padres alimentan a sus crías, o de manera indirecta, mediante el consumo de agua o comida contaminada. La enfermedad tiende a propagarse en lugares donde las aves se reúnen en grandes cantidades, como es el caso de los comederos de aves.
Durante décadas, la tricomonosis se observó principalmente en palomas, tórtolas y aves rapaces que se alimentaban de ellas. Sin embargo, a partir de 2005, se empezaron a reportar un número creciente de aves canoras enfermas y muertas en jardines residenciales de Gran Bretaña, afectando principalmente a los verderones y a los pinzones vulgares.
El impacto en las poblaciones ha sido severo. Entre 2011 y 2021, se registraron descensos poblacionales del 62% para el verderón y del 37% para el pinzón vulgar, lo que resultó en la inclusión del verderón en la Lista Roja de aves de preocupación por conservación del Reino Unido. Previamente, para el año 2007, las poblaciones en las regiones de mayor incidencia ya habían disminuido un 35% y un 21%, respectivamente, lo que representó una mortalidad superior a medio millón de aves.
Se ha evidenciado una menor supervivencia en las zonas suburbanas en comparación con las rurales, lo que sugiere un posible vínculo entre la propagación de la enfermedad, los jardines y la alimentación suplementaria.
