Una empresa de servicios públicos francesa ha llegado a un acuerdo para adquirir la propiedad de los cables y líneas eléctricas en Londres, el sureste y el este de Inglaterra por un valor de 10.500 millones de libras esterlinas.
Engie, con sede en París, anunció el miércoles que había llegado a un acuerdo para comprar UK Power Networks (UKPN) en lo que considera un “hito importante” para su ambición de convertirse en la “mejor empresa de transición energética”.
Engie comprará el operador de la red eléctrica, que opera alrededor de 192.000 km de líneas eléctricas que sirven a 8,5 millones de clientes en Londres y el sur y este de Inglaterra, a un conglomerado con sede en Hong Kong fundado por el magnate de los negocios Li Ka-shing, que ha sido propietario de UKPN durante los últimos 15 años.
Catherine MacGregor, directora ejecutiva de Engie, declaró: “La adquisición de UK Power Networks marca un hito importante en la implementación de nuestras prioridades estratégicas.
“Al reforzar nuestra posición en las redes eléctricas, confirma nuestra ambición de convertirnos en la mejor empresa de transición energética y apoyará nuestro impulso de crecimiento al tiempo que mejora nuestro perfil de riesgo”.
El acuerdo se produce casi un año después de que el organismo de control de la competencia del Reino Unido aprobara la compra por parte de la empresa española Iberdrola de una participación del 88% en Electricity North West (ENW) a través de su filial británica Scottish Power, en un acuerdo que valoraba la red en 5.000 millones de libras esterlinas. ENW, que daba servicio a casi 5 millones de personas en el noroeste de Inglaterra, ha sido rebautizada como SP Electricity North West.
Las empresas de distribución de electricidad de Gran Bretaña, que operan las líneas e infraestructuras eléctricas en seis monopolios geográficos, están a mitad de camino de un plan para invertir más de 22.000 millones de libras esterlinas en la modernización y ampliación de sus redes de aquí a 2028, en virtud del programa quinquenal aprobado por el regulador del sector.
Se considera que estas inversiones, que se reembolsan a través de las facturas de energía, son cruciales si Gran Bretaña quiere conectar suficientes nuevas fuentes de generación de bajas emisiones, baterías y puntos de carga para vehículos eléctricos para ayudar a alcanzar el objetivo del Reino Unido de reducir su dependencia de los combustibles fósiles en favor de la electricidad verde.
