Un estudio reciente publicado en Nature Medicine ha identificado una asociación entre la exposición al herbicida picloram y un mayor riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana (diagnosticado antes de los 50 años). La investigación, que utilizó metilación del ADN como marcador de exposición ambiental, encontró que este factor de riesgo fue significativo tanto en el grupo de descubrimiento como en un meta-análisis de nueve cohortes de cáncer colorrectal. Además, el análisis de datos poblacionales de 94 condados de EE.UU. Durante 21 años confirmó la asociación entre el uso de picloram y la incidencia de este tipo de cáncer en adultos jóvenes, incluso después de ajustar por factores socioeconómicos y otros pesticidas.
Los expertos consultados por Science Media Centre destacaron que, si bien el estudio aporta evidencia importante sobre el papel del exposoma en el cáncer colorrectal temprano, se necesitan más investigaciones con datos directos de exposición y diseños longitudinales antes de poder establecer relaciones causales. Señalaron que los factores de riesgo previamente identificados, como el nivel educativo, la dieta y el tabaquismo, también fueron confirmados en el análisis.
Otras investigaciones mencionadas en fuentes adicionales sugieren que los desafíos actuales a los supuestos sobre niveles «seguros» de pesticidas podrían estar relacionados con efectos a bajas dosis y mezclas químicas, aunque estos puntos específicos no fueron detallados en el estudio principal sobre el picloram y el cáncer colorrectal temprano.
