Investigaciones recientes sugieren que en algunos pacientes, la evidencia clínica de esclerosis múltiple (EM) puede aparecer antes de una infección documentada por el virus de Epstein-Barr (VEB). Los resultados de este estudio fueron presentados en la ACTRIMS 2026 (Américas Committee for Treatment and Research in Multiple Sclerosis), celebrada del 5 al 7 de febrero en San Diego, California.
Los investigadores realizaron un análisis poblacional para determinar si los indicadores clínicos de la EM podían preceder a la evidencia de laboratorio de una infección primaria por VEB. Para ello, utilizaron datos de laboratorio y administrativos de salud de Ontario, Canadá, que abarcan a aproximadamente 16 millones de residentes entre enero de 2007 y diciembre de 2022. Los datos de laboratorio incluyeron más del 80% de las pruebas de VEB realizadas en hospitales, centros comunitarios y de salud pública.
Se identificaron individuos con evidencia serológica de infección primaria por VEB a través de resultados positivos de anticuerpos heterófilos o inmunoglobulina M del antígeno de cápside viral. Los casos de EM se determinaron utilizando un algoritmo validado basado en reclamaciones, que requería múltiples códigos de diagnóstico de EM y al menos un diagnóstico relacionado con enfermedades desmielinizantes antes de la fecha del índice de VEB.
Se requiere más investigación para evaluar las posibles explicaciones de la infección por VEB, o la posibilidad de que algunos casos de EM puedan deberse a otras infecciones o exposiciones ambientales.
Entre 95,980 individuos con evidencia de laboratorio de infección primaria por VEB, el 0.31% (n=300) cumplieron con los criterios para EM. De estos, el 24.7% (n=74) tenían documentación de al menos un código relacionado con enfermedades desmielinizantes antes de la fecha del índice de VEB. En este subgrupo, la edad media (DE) al inicio de la EM fue de 33.3 (14.3) años, y el 75.7% (n=56) de los pacientes eran mujeres.
La edad media (DE) en la primera prueba positiva de VEB entre estos pacientes fue de 42.5 (16.1) años, en comparación con los 21.5 (10.6) años entre todos los individuos con pruebas de VEB positivas. En general, el 78.4% (n=58) de los pacientes con documentación de al menos un código relacionado con enfermedades desmielinizantes antes de la fecha del índice de VEB cumplieron con los criterios de EM antes de su primera prueba de VEB documentada. Además, el 93.2% (n=69) de estos pacientes tuvieron una reclamación relacionada con enfermedades desmielinizantes al menos 90 días antes de la detección de VEB.
En su presentación en ACTRIMS, la Dra. Dalia Rotstein, MD, MPH, afirmó: “Es prematuro utilizar el estado serológico del VEB para descartar un diagnóstico de EM”.
“Se requiere más investigación para evaluar las posibles explicaciones de la infección por VEB después del inicio de la EM, incluyendo el diagnóstico erróneo de EM, la clasificación errónea de la infección por VEB, la reactivación de la infección por VEB, o la posibilidad de que algunos casos de EM puedan deberse a otras infecciones o exposiciones ambientales”, concluyeron los autores del estudio.
