La conexión entre la esclerosis múltiple y el virus de Epstein-Barr (VEB) se está fortaleciendo, según un estudio publicado esta semana en JAMA Neurology por un equipo de investigadores internacionales, incluyendo a una neuróloga de la UB.
Bianca Weinstock-Guttman, Profesora Distinguida SUNY en el Departamento de Neurología de la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences, es una de las coautoras del estudio, titulado “Anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr para diferenciar la esclerosis múltiple de otras enfermedades neuroinflamatorias”. Weinstock-Guttman es una experta internacional líder en esclerosis múltiple y directora del Consorcio de Esclerosis Múltiple del Estado de Nueva York.
Los investigadores encontraron que, en este estudio de casos y controles, multicéntrico e internacional, que involucró a 2.091 pacientes con enfermedades neuroinflamatorias, los títulos altos de anticuerpos contra un péptido del antígeno nuclear del VEB eran más comunes y consistentemente más altos en pacientes con esclerosis múltiple que en aquellos con otras enfermedades neuroinflamatorias, como las enfermedades asociadas a anticuerpos contra la glicoproteína de oligodendrocitos (MOGAD) y los trastornos del espectro de la neuromielitis óptica (NMOSD). El estudio también incluyó a 1.976 individuos sanos como grupo de control.
Los pacientes participantes en el estudio provenían de Alemania, Austria y Estados Unidos, incluyendo algunos pacientes de Weinstock-Guttman de Western New York.
El primer autor del estudio es Hannes Vietzen, investigador principal en el Centro de Virología de la Universidad Médica de Viena.
“Este estudio sugiere que las pruebas seriadas de anticuerpos específicos del VEB podrían servir como un biomarcador adicional para ayudar a distinguir la esclerosis múltiple de otras enfermedades neuroinflamatorias que pueden tener características clínicas y radiográficas similares”, explica Weinstock-Guttman, quien dirige el Centro de Tratamiento e Investigación de la Esclerosis Múltiple Jacobs de la UB y el Centro Pediátrico de Esclerosis Múltiple Jacobs de la UB.
Investigaciones previas lideradas por Vietzen han demostrado que estos anticuerpos son específicos de la esclerosis múltiple y están ausentes en individuos sanos.
“La presencia de anticuerpos específicos del VEB en la esclerosis múltiple, pero no en otras enfermedades neuroinflamatorias, apoya aún más un mecanismo biológico subyacente único en la esclerosis múltiple y su relación con la infección por el VEB en comparación con otras afecciones neuroinflamatorias”, afirma.
Weinstock-Guttman añade que futuras investigaciones se centrarán en comprender mejor la conexión entre la infección por el VEB y el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. También señala que se están llevando a cabo estudios que examinan casos pediátricos de esclerosis múltiple que dan negativo en las pruebas de anticuerpos contra el VEB. Los investigadores también están investigando formas de prevenir la infección por el VEB mediante la vacunación u otros agentes antivirales, así como el papel que el VEB puede desempeñar en la progresión de la enfermedad.
Weinstock-Guttman es clínica de UBMD Neurology y está afiliada al Buffalo General Medical Center y al Golisano Children’s Hospital de Buffalo.
