España y Portugal están, literalmente, en movimiento, aunque a un ritmo imperceptible a simple vista. Investigaciones basadas en mediciones satelitales revelan que la Península Ibérica se desplaza hacia el norte de África a razón de milímetros por año, como resultado del continuo “empuje” entre las grandes placas tectónicas.
Este movimiento, casi imperceptible, impulsa a España y Portugal hacia África sin alterar significativamente el mapa en una escala de tiempo humana, pero sí ayuda a los científicos a refinar la comprensión de dónde se acumula la tensión en la corteza terrestre y qué regiones requieren mayor atención en lo que respecta al riesgo sísmico.
¿Qué hay detrás del movimiento casi invisible en la Península Ibérica?
El motor de este fenómeno es la convergencia entre las placas Africana y Euroasiática. En lugar de un límite “limpio” y evidente, como en algunos bordes de placas bien conocidos, la región funciona como una frontera difusa donde la deformación se extiende a través de múltiples fallas y zonas de tensión.
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En la práctica, esto hace que el desplazamiento parezca “inexistente” en la superficie, pero se manifiesta cuando instrumentos de alta precisión comparan posiciones a lo largo de los años.
¿Cuánto se mueven España y Portugal cada año?
El estudio realizado por la Universidad del País Vasco, en España, y publicado en la revista Gondwana Research, indica un acercamiento de pocos milímetros al año. Es una cantidad insignificante para la percepción humana, pero suficiente para que, a lo largo de miles y millones de años, el relieve y la configuración de los bordes continentales cambien.
Lo importante aquí es el uso de estos datos, ya que este tipo de mediciones ayuda a mapear dónde se puede estar acumulando energía, lo que se relaciona directamente con el monitoreo sísmico y la planificación.
¿Cómo pueden los satélites medir un movimiento tan pequeño?
Este tipo de análisis suele combinar redes de geolocalización por satélite (como GNSS) con datos sismológicos. En lugar de “adivinar”, los investigadores observan el movimiento de la corteza terrestre con una precisión milimétrica a lo largo del tiempo.
¿Esto cambia algo ahora, o es solo una cuestión de millones de años?
El Mediterráneo no “cerrará” mañana, y las playas de España y Portugal no cambiarán de lugar de un año para otro. Lo que cambia en el presente es la calidad del diagnóstico; comprender dónde se produce la deformación con mayor intensidad puede orientar el monitoreo, los modelos de riesgo y las prioridades para la infraestructura.
