Los actores y actrices están siendo víctimas de una nueva estafa laboral, según la última alerta de la Comisión Federal de Comercio (FTC). Los estafadores, haciéndose pasar por agencias de casting, contactan a aspirantes a actores por mensaje de texto para ofrecerles audiciones para producciones importantes, incluso para la nueva temporada de Ted Lasso.
“¿Sigues disponible para la audición abierta de mañana?”, preguntan típicamente los falsos agentes.
Si la respuesta es afirmativa, la víctima es invitada a una “audición virtual” que en realidad es una venta agresiva para sesiones de fotos, clases de actuación falsas o para asegurar un lugar en una audición inexistente. Naturalmente, se exige un pago por adelantado por estos servicios.
Esta estafa es parte de una creciente ola de fraudes de empleo que se están extendiendo silenciosamente por Estados Unidos. Estos engaños se aprovechan de personas que buscan ingresos adicionales en un mercado laboral ajustado y con un aumento del costo de vida, explica Abigail Wright, asesora sénior de negocios en ChamberofCommerce.org.
Las estafas imitan ofertas reales
La Comisión Federal de Comercio ha recibido más de 20,000 denuncias por estafas de empleo solo en la primera mitad de 2024, lo que cuadruplica el total reportado en todo el año 2023. La expansión de la “economía gig” o de trabajos por encargo, lamentablemente, hace que algunas de estas ofertas falsas parezcan legítimas.
De hecho, muchas estafas laborales imitan ofertas de trabajo que se encuentran en plataformas legítimas como Airtasker, Backstage y Outlier. A menudo, a las víctimas se les pide completar tareas sencillas por pequeñas cantidades de dinero. Se les muestran paneles de control falsos que muestran sus ganancias y, a menudo, se les pagan pequeñas sumas en las primeras etapas de la estafa para generar confianza, según Wright.
En otros casos, se les pide que realicen un pago inicial para acceder a los trabajos.
“Estas estafas tienen éxito porque reflejan estructuras de trabajo remoto legítimas”, afirma Wright. “Se aprovechan de personas que no buscan hacerse ricas, sino que simplemente intentan llegar a fin de mes”.
Estafa dirigida a actores
Los actores son particularmente vulnerables a las estafas laborales porque están acostumbrados a pagar por adelantado por servicios destinados a conseguir trabajo. Backstage, por ejemplo, cobra una tarifa anual por acceder a sus listados diarios de trabajos, aunque estos mismos listados se pueden encontrar en otros lugares de forma gratuita. Sin embargo, Backstage recopila información de diversas fuentes para facilitar la solicitud. ExtrasManagement, por su parte, ofrece un servicio similar para artistas de fondo y extras de cine. Y Actors Access anima a los actores a suscribirse a planes para que los agentes de casting puedan encontrarlos más fácilmente.
Sin embargo, Aaron Marcus, fundador del sitio web HowToActAndModel, señala que todas estas plataformas tienen una presencia web significativa y pueden explicar por qué cobran. Los estafadores, por otro lado, rara vez tienen sitios web y no se pueden encontrar reseñas de sus servicios en sitios legítimos como TrustPilot, Reddit y SiteJabber.
En cambio, utilizan tácticas de venta de alta presión y amenazas, como “¡nunca volverás a trabajar en la industria si no firmas esto ahora mismo!”, dice Marcus, quien fue víctima de esta misma estafa.
“Los estafadores saben cómo tocar tus puntos débiles”, afirma Marcus. “Los actores deben investigar a fondo antes de firmar un contrato o pagar por un servicio”.
Entrando en el negocio
Marcus, quien cuenta con más de 1,000 créditos actorales, también señala que cualquiera que prometa el éxito inmediato está mintiendo. Entrar en el mundo de la actuación es excepcionalmente difícil. Y la mayoría de los actores descubrirán que, incluso si consiguen trabajo regularmente, es posible que necesiten un trabajo adicional para llegar a fin de mes.
Dicho esto, muchos trabajos secundarios cumplen un doble propósito: ayudar a ganar dinero entre trabajos y perfeccionar las habilidades.
¿Qué plataformas ofrecen eso?
U.S. Ghost Adventures
U.S. Ghost Adventures contrata a actores y actrices independientes para realizar visitas guiadas temáticas de fantasmas en más de 60 ciudades de todo el país. Para audicionar, debes memorizar un guion y grabar un video de ti interpretándolo. El sitio paga entre $25 y $50 por hora, más propinas.
Viator & ToursByLocals
De manera similar, Viator y ToursByLocals son sitios de viajes que invitan a autónomos a diseñar y operar sus propios tours locales, ya sea visitando sitios históricos, casas de estrellas o creando itinerarios gastronómicos donde los invitados puedan probar bocados de tus restaurantes favoritos.
Con estos sitios, diseñas el itinerario y escribes tu propio guion. También determinas cuántas personas pueden participar en cada tour, cuándo operan y cuánto cuestan. Los sitios simplemente cobran una comisión sobre tus ganancias cuando los clientes reservan tu viaje.
Fiverr
El contenido de video y audio está en auge como una forma de comercializar productos y servicios. Esto está provocando que las empresas y los “influencers” busquen ayuda para preparar y presentar sus guiones. Puedes ofrecer tus servicios como artista de doblaje, talento actoral o como proveedor de “contenido generado por el usuario” a través de Fiverr, una plataforma amplia para servicios en línea.
Estableces tus propias tarifas y especificas lo que ofreces. Fiverr simplemente cobra una comisión sobre tus ventas.
ArrayCrew y StaffMeUp
Ni ArrayCrew ni StaffMeUp ofrecen puestos de actuación. Pero se encargan de todas las demás posiciones detrás de escena, desde iluminación, vestuario y maquillaje hasta dirección y diseño de escenarios. Si quieres observar a otros profesionales perfeccionar su oficio mientras proporcionas un servicio remunerado, ambos sitios valen la pena.
LessonFace & Wyzant
Probablemente hayas tomado docenas de clases de actuación a lo largo de tu carrera. LessonFace y Wyzant te brindan la oportunidad de entrenar a otros en tu oficio. Puedes impartir clases individuales o grupales de actuación, danza, música y muchos otros temas. Nuevamente, tú estableces las tarifas. El sitio cobra una comisión por las reservas.
Kristof es el editor de SideHusl.com, un sitio web independiente que reseña oportunidades para ganar dinero en la economía gig.
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