Astrónomos han descubierto una estrella primordial que representa el hallazgo más puro jamás realizado.
Considerada un vestigio de los primeros días del Universo, presenta una cantidad significativamente menor de elementos pesados como carbono, oxígeno y hierro en comparación con las estrellas observadas actualmente.
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Denominada SDSS J0715-7334, la estrella está compuesta principalmente por hidrógeno y helio, asemejándose estrechamente a las primeras estrellas (estrellas de Población III) que se formaron después del Big Bang.
Se pensaba que estas eran masivas, calientes y de corta duración, y responsables de forjar elementos más pesados a través de la fusión nuclear.
Según el equipo de investigación, liderado por Alexander Ji de la Universidad de Chicago, en el nuevo estudio: “Esta estrella tiene la composición más prístina de cualquier objeto conocido en el Universo.”
“SDSS J0715-7334 es más de 10 veces más pobre en metales que las galaxias de alto corrimiento al rojo más pobres en metales encontradas por el Telescopio Espacial James Webb.”
Su análisis revela que la estrella contiene solo 0.8 partes por millón de elementos pesados, lo que la hace aproximadamente 20,000 veces más pura que el Sol.
Esto también la convierte en una candidata a una de las primeras estrellas jamás encontradas y cuestiona las suposiciones de que este tipo de estrellas se hubieran extinguido hace mucho tiempo.
“Las primeras estrellas se formaron a partir de gas prístino, lo que provocó que fueran tan masivas que no se espera que ninguna haya sobrevivido hasta el día de hoy”, explican los autores.
Teorías previas sugerían que cualquier estrella prístina superviviente contendría un nivel relativamente alto de carbono, suficiente para enfriar las estrellas y permitirles arder por más tiempo.
Sin embargo, esta estrella tiene poco carbono, lo que la convierte en un hallazgo aún más intrigante.
