Estudiantes graduados del CfA reconocidos como becarios de la Fundación Hertz
La Fundación Fannie y John Hertz ha anunciado su cohorte de becarios 2026, destacando a cinco estudiantes actuales e ingresantes del Harvard Kenneth C. Griffin Graduate School of Arts and Sciences, incluyendo al Center for Astrophysics (CfA), uno de los centros de investigación más influyentes en el mundo. Este prestigioso reconocimiento, considerado uno de los más competitivos en ciencias aplicadas, ingeniería y matemáticas, otorga a los becarios la libertad financiera para desarrollar investigaciones innovadoras con un impacto social significativo.
Stephen Fantone, presidente y CEO de Optikos Corporation y presidente del consejo directivo de la Fundación Hertz, destacó que los nuevos becarios «están comprometidos con la resolución de problemas críticos para la seguridad nacional, la salud y el futuro de la humanidad». Los cinco estudiantes seleccionados de Harvard Griffin GSAS —Adam Distler, Daniel Lesman, Miller MacDonald, Matthew Werneken y Eric Zhu— fueron elegidos entre más de 800 candidatos de las universidades más destacadas de Estados Unidos.
Entre los becarios se encuentra Adam Distler, estudiante de doctorado en el Departamento de Astronomía del CfA. Su investigación se centra en cómo los cambios en el entorno galáctico afectan la habitabilidad de exoplanetas, un campo clave en la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar. Distler ha trabajado previamente en la detección y caracterización de exoplanetas, así como en dinámicas gravitacionales que abarcan desde pequeños planetas hasta agujeros negros masivos. Previamente, obtuvo su licenciatura en astronomía-física y matemáticas en solo dos años en la Universidad de Wisconsin-Madison.
Matthew Werneken, también estudiante de doctorado en Astronomía, busca diseñar la próxima generación de observatorios terrestres y espaciales para resolver los misterios sobre la formación y evolución de las galaxias. Actualmente, trabaja en un importante proyecto de cartografía del gas frío en el halo de nuestra galaxia, lo que ayudará a establecer límites sobre la distribución, masa y fases de temperatura del llamado «medio circumgaláctico». Además, contribuye al desarrollo de un espectrógrafo de alta capacidad, una herramienta fundamental para medir transientes astrofísicos a partir de 2027. Werneken se graduó de la Universidad de Columbia con títulos en ingeniería mecánica y astrofísica en 2025.
Los becarios de la Fundación Hertz son seleccionados por su potencial para abordar algunos de los desafíos más complejos del mundo, desde los orígenes del universo hasta el futuro de la salud humana. Este reconocimiento no solo subraya el compromiso de Harvard y el CfA con la excelencia académica, sino también su papel en la formación de líderes que impulsarán avances científicos transformadores.
La Fundación Hertz, conocida por su enfoque en el apoyo a investigaciones con impacto social, refuerza una vez más su compromiso con la innovación y la excelencia en las ciencias aplicadas.
