Innovación en biología marina: Científicos y pescadores mapean la dieta del salmón Chinook en el Mar de Salish
Una colaboración estratégica entre la Universidad de Victoria (UVic) y la Pacific Salmon Foundation (PSF) ha permitido desvelar los patrones alimenticios del salmón Chinook adulto en el Mar de Salish, revelando que su dieta varía significativamente según la región. Este esfuerzo de mapeo, detallado en UVic News, pone de relieve la importancia de la ciencia ciudadana en la investigación oceanográfica.
El estudio, liderado por Wesley Greentree, estudiante de doctorado de la UVic, y publicado recientemente en la revista Fisheries Oceanography, utilizó un enfoque innovador para la recolección de datos. A través del programa «Adult Salmon Diet Program», pescadores locales recolectaron y entregaron estómagos de salmón para su posterior análisis, una metodología que resulta más eficiente que los muestreos convencionales, los cuales suelen ser costosos y difíciles de ejecutar.
Los hallazgos, también destacados por Phys.org, indican que el arenque es el alimento más importante para el salmón Chinook adulto en todo el Mar de Salish durante todo el año. Sin embargo, se identificaron variaciones geográficas clave: las anchoas predominan en las muestras recolectadas cerca de Howe Sound, mientras que el lanzón es fundamental en las zonas de Victoria y Sidney.
El análisis reveló además cambios estacionales críticos. Durante el invierno, el salmón Chinook consume una mayor diversidad de presas en comparación con el verano. Específicamente, en Sooke, los crustáceos se vuelven una fuente de alimento más relevante en invierno, mientras que los peces linterna son más comunes en los estómagos de ejemplares capturados en Campbell River y Victoria, según reporta CHEK News.
Desde una perspectiva técnica, Greentree señala que los límites hallados entre las diferentes comunidades de peces coinciden estrechamente con las características oceanográficas que dividen el Mar de Salish. El investigador sugiere que las anchoas podrían estar aprovechando el agua dulce de los ríos Fraser y Squamish que fluye hacia el estrecho de Georgia, mientras que las fuertes mareas cerca de Campbell River y Victoria desplazan a los peces linterna hacia la superficie, facilitando su captura por parte de los salmones.
