Los Exeter Chiefs reciben al Leicester Tigers en un Sandy Park agotado este domingo por la tarde, en la jornada ocho de la Gallagher PREM, buscando cerrar 2025 con una victoria.
Los Chiefs lograron una importante victoria con punto de bonus ante los Saracens en el estadio StoneX antes de Navidad, consolidándose en la segunda posición de la tabla, con el Bath Rugby liderando y los Northampton Saints en tercer lugar por diferencia de puntos.
El director de rugby de los Chiefs, Rob Baxter, declaró: “En general, creo que podemos estar bastante satisfechos con cómo se desarrolló el partido contra los Saracens. Fue lo que nos dio la oportunidad de ganar el partido.”
“Esta semana, cuando se observa la calidad internacional de Inglaterra que tiene el Leicester, su capacidad para generar momentos de peligro es impresionante. Tienen un ritmo genuino en las alas, un muy buen zaguero y su melé es actualmente la que más penales gana en la liga, creo, por lo que hay desafíos reales para nosotros.”
“Tendremos que ser muy buenos para neutralizar todo eso e imponer nuestro propio juego. Estamos en esa etapa de la temporada en la que se presentan grandes desafíos, el cuarteto de cabeza se disputará con mucha intensidad ahora, porque todavía hay muchos clubes que no se sienten demasiado lejos, dada la igualdad de la liga.”
El hooker Joseph Dweba regresa a la formación titular tras descansar por una ligera lesión sufrida contra Racing 92 en la EPCR Challenge Cup. Scott Sio también arranca como pilar izquierdo, mientras que Bachuki Tchumbadze mantiene su puesto como pilar derecho.
Dafydd Jenkins capitanea al equipo desde la segunda línea junto a Andrea Zambonin. Tom Hooper comienza en la tercera línea junto a Ethan Roots y Greg Fisilau, siendo este último el único jugador de los Wallabies en el equipo tras la noticia de la lesión de Len Ikitau.
Stephen Varney, recién salido de marcar un ensayo contra los Saracens en su regreso a la acción con los Chiefs, se une a Harvey Skinner en la media melé. Will Rigg entra en el equipo para formar pareja con Henry Slade en el centro.
Olly Woodburn, quien impresionó jugando fuera de su posición en el StoneX, es nombrado como full-back por segunda vez, con Campbell Ridl e Immanuel Feyi-Waboso en las alas.
Baxter añadió: “He estado muy impresionado con el Leicester. Incluso cuando han estado jugando en situaciones realmente difíciles, en condiciones duras y contra muy buenos equipos, son muy tenaces y siempre están en la pelea.”
“Esa es probablemente la cualidad más importante que puede tener un equipo y me gustaría pensar que es algo que tenemos en este momento, o que hemos mejorado al comienzo de esta temporada.”
El capitán del club, Jack Yeandle, aporta una gran experiencia al banquillo, nombrado en la primera línea de relevo junto a Will Goodrick-Clarke y Jimmy Roots. El segunda línea Rusi Tuima regresa al equipo, junto con el joven Kane James, completando la contigencia de forwards en el banquillo.
Para los tres cuartos, Dan John regresa a la alineación como el jugador número 23, con Charlie Chapman y Will Haydon-Wood en las posiciones 21 y 22.
El partido, con entradas agotadas, comenzará a las 15:00 en Devon, transmitido en vivo por TNT Sports.
Exeter Chiefs:
15 Olly Woodburn
14 Immanuel Feyi-Waboso
13 Henry Slade
12 Will Rigg
11 Campbell Ridl
10 Harvey Skinner
9 Stephen Varney
1 Scott Sio
2 Joseph Dweba
3 Bachuki Tchumbadze
4 Dafydd Jenkins (c)
5 Andrea Zambonin
6 Tom Hooper
7 Ethan Roots
8 Greg Fisilau
Replacements:
16 Jack Yeandle
17 Will Goodrick-Clarke
18 Jimmy Roots
19 Rusi Tuima
20 Kane James
21 Charlie Chapman
22 Will Haydon-Wood
23 Dan John
