Exasesor de la ministra de Justicia portugués, detenido por pertenencia a grupos de abuso sexual infantil en Signal
Paulo Abreu dos Santos, exasesor de la ministra de Justicia de Portugal, Catarina Sarmento e Castro, permanece en prisión preventiva tras ser acusado de formar parte de trece grupos de abuso sexual de menores en la plataforma de mensajería Signal. El Tribunal de Relación de Lisboa rechazó su solicitud de cumplir la medida cautelar en arresto domiciliario, argumentando riesgo de reincidencia.
El hombre, de 38 años, fue detenido después de que una investigación revelara que almacenaba cerca de 600 archivos con imágenes de abuso sexual infantil en sus dispositivos electrónicos. Según declaraciones recogidas por el Expresso, Abreu dos Santos aseguró ante los magistrados que no tuvo «intención sexual de atacar ni de ser un depredador», sino que actuó movido por «una curiosidad enfermiza».
Sin embargo, el tribunal consideró insuficientes sus argumentos para concederle la prisión domiciliaria. En un escrito dirigido a los jueces, el exfuncionario reconoció su participación en los grupos de Signal, pero insistió en que su objetivo no era cometer actos delictivos. «No tuve la intención de ser un predador», escribió, aunque admitió que el material encontrado en sus dispositivos era «vergonzoso y repugnante».
La decisión judicial se basó en el temor de que, en libertad, pudiera continuar con actividades delictivas. Aunque Abreu dos Santos alegó que, de cumplir la medida en su domicilio, sería sometido a «terapia», los magistrados no lo consideraron suficiente para garantizar la seguridad de posibles víctimas. Además, se reveló que, pese a haber sido amenazado en el pasado, nunca eliminó el material ilegal de sus dispositivos.
El caso ha generado conmoción en Portugal, especialmente por el perfil del acusado: un abogado con acceso a altos cargos gubernamentales. Abreu dos Santos trabajó como adjunto de la ministra de Justicia hasta que su detención, en abril de 2026, lo apartó definitivamente del cargo. Las autoridades continúan investigando la posible participación de otras personas en los grupos de Signal.
El abogado, que enfrenta más de 500 cargos por pornografía infantil y dos por abuso sexual de menores, presentó un recurso contra la prisión preventiva, aunque las posibilidades de éxito son escasas. Mientras tanto, la ministra Sarmento e Castro no ha hecho declaraciones públicas sobre el caso, limitándose a confirmar que Abreu dos Santos ya no forma parte de su equipo.
Este escándalo se suma a otros casos recientes de abuso sexual en Portugal, reavivando el debate sobre la protección de menores y la eficacia de los mecanismos de control en instituciones públicas. Las autoridades insisten en que el proceso judicial seguirá su curso con total transparencia.
