Charles Leclerc, piloto de Fórmula 1, se une a una creciente lista de corredores que expresan su preocupación por la dificultad para adelantar bajo las nuevas regulaciones del deporte.
Los cambios radicales en las regulaciones de unidades de potencia, chasis y aerodinámica para 2026 han dado como resultado una nueva generación de monoplazas que ya han completado dos sesiones de pruebas pretemporada en Barcelona y Bahréin.
El objetivo principal de estas nuevas regulaciones es que los coches sean impulsados por un 50% por un motor de combustión interna y un 50% por un motor eléctrico, una meta establecida para atraer a fabricantes como Audi al deporte.
El aumento de la electrificación, que pasa del 20% en la generación anterior de unidades de potencia, ya ha recibido críticas del tetracampeón Max Verstappen, quien describió la nueva fórmula como “anticorredores” y “como la Fórmula E con esteroides”.
Si bien los comentarios de Verstappen se centraron en la necesidad de que los pilotos gestionen la energía eléctrica en lugar de exigir el máximo rendimiento en una vuelta rápida, Leclerc añadió que el nuevo modo de adelantamiento, que reemplaza el sistema DRS de larga trayectoria con un impulso eléctrico, también sufre debido a las limitaciones de las nuevas unidades de potencia.
Para reemplazar el DRS, la Fórmula 1 ha introducido un sistema que permite a un coche, cuando se encuentra a un segundo del coche de delante, acceder a más potencia eléctrica a alta velocidad, mientras que la capacidad del coche líder para desplegar su potencia eléctrica disminuye.
Conocido simplemente como “adelantamiento”, está diseñado para dar al coche que persigue una mayor velocidad máxima para iniciar una maniobra de adelantamiento en la frenada, pero Leclerc afirma que esto tiene el costo de agotar la batería y convertir al piloto en un blanco fácil para ser rebasado más adelante en la vuelta.
“En este momento, me resulta extremadamente difícil realizar cualquier adelantamiento”, declaró Leclerc.
“Podría mejorar con el tiempo a medida que aprendamos a gestionar estas situaciones, pero siempre tiene un precio cuando se intenta adelantar, y ese precio es mucho más alto que en el pasado. Por eso creo que es muy difícil adelantar y luego alejarse, como ocurría el año pasado [con el DRS]”.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren, ha planteado una preocupación similar, y cree que “ajustes simples” a las regulaciones, como la reducción de la potencia eléctrica máxima de los coches de 350kW a 200kW, como sugirió previamente la FIA, ayudarían a que el modo de adelantamiento sea más eficaz.
“Nuestros pilotos han estado compitiendo con otros pilotos durante estos tres días de pruebas en Bahréin y les ha resultado extremadamente difícil adelantar”, dijo Stella. “El hecho de tener una cantidad adicional de energía cuando sigues y estás a un segundo de distancia es difícil de aprovechar porque esta energía extra puede significar que solo haya un poco más de despliegue al final de la recta, si es que hay algo”.
“Por lo tanto, creo que, de nuevo, como comunidad de Fórmula 1, debemos ver qué se puede hacer para asegurarnos de tener una viabilidad razonable cuando se trata de adelantar. De lo contrario, perdemos uno de los elementos fundamentales de la naturaleza de las carreras, que es dar a los pilotos la posibilidad de adelantar”.
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El piloto de McLaren, Oscar Piastri, reiteró algunas de las preocupaciones de su jefe de equipo.
“Adelantar será sin duda diferente”, dijo Piastri. “El DRS era obviamente solo una ventaja pura que se utilizaba para obtener, mientras que ahora, con el impulso de energía, obviamente hay que generar esa energía extra de alguna manera y luego desplegarla, lo que con algunas de las reglas vigentes no siempre es tan sencillo”.
“También hay cierta optimización por parte de todos los fabricantes, seguro, sobre cómo redistribuir las cosas y hacer que adelantar sea lo más fácil posible. Creo que seguir [desde un punto de vista aerodinámico] es muy similar al del año pasado, sinceramente, lo que no me sorprende”.
George Russell, piloto de Mercedes, espera que la eficacia del modo de adelantamiento varíe de circuito a circuito, con algunas configuraciones que ofrezcan mejores oportunidades que otras.
“Por supuesto, puedes adelantar pulsando un botón de impulso y gastando toda tu energía, pero sabes que si lo usas de forma imprudente, te volverán a adelantar y puede que te adelanten más coches”, explicó. “Por lo tanto, tendrás que ser estratégico al respecto, pero de nuevo tendremos que esperar y ver”.
“Lo que también es cierto es que cada pista será diferente y luego la forma en que uses tu energía será muy diferente. Creo que en circuitos como Barcelona, solo tienes una recta y estás bastante rico en energía allí, por lo que todos los equipos desplegarán 350kW durante bastante tiempo por esa recta principal, por lo que cuando uses tu impulso no habrá mucha ganancia”.
“Mientras que si vas a un circuito como Arabia Saudita o Silverstone, donde tienes múltiples rectas una tras otra, no puedes desplegar toda esa energía en una sola recta, por lo que puedes ver diferentes estrategias o diferentes equipos usando más energía en una, menos en otra. Creo que es emocionante y creo que será diferente. El tiempo lo dirá”.
