Familiares y compañeros de emergencia lamentan la muerte de un policía de North Texas y un jefe adjunto de bomberos, fallecidos en un trágico accidente frontal mientras regresaban a casa después del trabajo en la madrugada del lunes.
Austin Cooley, de 26 años, era jefe adjunto del South Hunt County Fire-Rescue y oficial de policía en Kaufman. Cooley se dirigía a su hogar en la madrugada del lunes, tras completar su turno nocturno, cuando, según investigadores del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS), su Honda Accord invadió el carril contrario en la carretera 34 cerca de Greenville y colisionó con una camioneta Dodge.
A pesar de los esfuerzos de los socorristas, Cooley falleció en el lugar del accidente.
«Él pasaba por nuestro distrito camino a casa», declaró Ryan Biggers, jefe del South Hunt County Fire-Rescue.
NBC 5 News
NBC 5 News Austin Cooley.
Biggers relató que una dotación de su departamento fue despachada a un accidente alrededor de las 8:30 a.m., sin saber en ese momento que estaban respondiendo a una emergencia que involucraba a uno de los suyos.
“Nos dimos cuenta de quién era en el lugar. Vi el parche y luego su placa de identificación”, dijo el capitán Tyler Ferrick del South Hunt County Fire-Rescue.
La placa y la placa de identificación pertenecían al uniforme de policía de Kaufman que Cooley aún llevaba puesto mientras regresaba a casa después de su turno nocturno.
«Hoy es una gran pérdida», expresó Robert Stagg, asistente del jefe del South Hunt County Fire-Rescue.
“Es de esas cosas que uno no olvida. Probablemente no lo olvidará”, añadió Dylan Seabolt, también del South Hunt County Fire-Rescue.
El Departamento de Policía de Kaufman ha estacionado un patrullero frente a su sede como homenaje a Cooley, quien se unió a la fuerza en mayo, según informó el departamento.
“Trabajó muy duro para llegar a donde estaba”, dijo Seabolt.
NBC 5 News
NBC 5 News Un patrullero frente a la sede del Departamento de Policía de Kaufman en honor al oficial Austin Cooley.
Apasionado por el servicio público, el joven de 26 años fue descrito como un líder y un mentor.
“Siendo alguien cercano a ti, un hermano, es muy diferente”, dijo el capitán Kiron Searl del South Hunt County Fire-Rescue.
Pero fue su rol como padre, según el jefe Biggers, lo que más orgullo le daba a Cooley. Deja atrás a una hija recién nacida, una esposa y una gran familia de compañeros de emergencia que sienten una profunda tristeza.
“Padre reciente, una niña de 3 meses”, dijo Biggers. “Nuestros corazones están destrozados y lo estarán por un tiempo.”
La causa del accidente está bajo investigación.
