El director del FBI, Kash Patel, fue arrestado en dos ocasiones por incidentes relacionados con el alcohol, una por embriaguez pública y otra por orinar en público tras salir de un bar, tal como él mismo admitió en una carta de 2005 presentada como parte de sus divulgaciones para la solicitud de admisión al Colegio de Abogados de Florida.
La carta, obtenida por The Intercept, formó parte del expediente personal de Patel en la Oficina del Defensor Público del Condado de Miami-Dade, donde trabajó anteriormente. El documento, escrito “por instrucciones de mi empleador”, describe episodios de indiscreciones relacionadas con el alcohol que, según él, no son poco comunes entre personas de su edad.
Dos décadas después, mientras Patel responde a las acusaciones de que su consumo de alcohol está afectando su liderazgo al frente de la principal agencia de aplicación de la ley del país, estos arrestos demuestran que su conducta con el alcohol ya había sido objeto de escrutinio en su vida profesional.
“En una grave desviación de la conducta apropiada, intentamos aliviar nuestras vejigas mientras caminábamos a casa.”
Uno de los incidentes relatados por Patel ocurrió en 2005, aproximadamente cuatro meses antes de que escribiera la carta. En ese momento, era estudiante de derecho en la Universidad Pace en Nueva York y celebraba con amigos.
“Fuimos a varios bares locales y consumimos algunas bebidas alcohólicas”, escribió.
Al regresar a pie, tomaron una mala decisión.
“En una grave desviación de la conducta apropiada, intentamos aliviar nuestras vejigas mientras caminábamos a casa”, dijo Patel en la carta. “Antes de poder hacerlo siquiera, un coche de policía detuvo al grupo. Luego fuimos arrestados por orinar en público.”
Patel indicó que pagó una multa tras el incidente, según escribió en la carta.
“El historial completo de Kash fue exhaustivamente examinado y verificado antes de que asumiera este cargo”, declaró Erica Knight, portavoz de Patel. “Estos ataques no son más que un intento de socavar un proceso que ya lo declaró apto para servir y una distracción del éxito récord del FBI bajo la dirección de Patel.”
Durante un incidente anterior en 2001, Patel escribió que fue arrestado por embriaguez pública por consumir alcohol siendo menor de edad mientras estudiaba en la Universidad de Richmond, en Virginia. Patel ayudó a dirigir a los Richmond Rowdies, un grupo estudiantil de aficionados, y asistió a un partido de baloncesto en casa para ayudar a liderar los ánimos. En su carta, escribió que fue escoltado fuera del recinto por un oficial de la universidad debido a los excesivos cánticos.
“Al salir del recinto”, escribió, “el oficial me colocó bajo arresto por embriaguez pública, ya que aún no tenía 21 años de edad.”
Patel mencionó en su carta que había consumido dos bebidas y pagó una multa tras el arresto. Según NBC News, que previamente informó sobre su arresto por embriaguez pública en 2001, Patel fue declarado culpable de un cargo de delito menor pocos días después del incidente.
La carta de Patel sobre las divulgaciones para el Colegio de Abogados de Florida no había sido reportada previamente. The Intercept obtuvo su expediente personal mediante una solicitud de registros públicos a la Oficina del Defensor Público del Condado de Miami-Dade, donde Patel fue contratado con un salario de 40,000 dólares después de ser admitido al Colegio de Abogados de Florida.
“Estos dos incidentes no representan mi conducta habitual”, escribió para concluir la carta, “y espero que la Junta los considere una anomalía. Ofrezco mis disculpas dobles por mi comportamiento inadecuado tanto ante la Junta como ante la comunidad en general.”
Acusaciones sobre el consumo de alcohol de Patel
Veinte años después de escribir la carta, Patel se convirtió en el noveno director del FBI. Su gestión ha estado marcada por controversias, incluyendo la destitución de agentes que trabajaban en investigaciones sobre documentos de Mar-a-Lago vinculados al expresidente Donald Trump, el uso de su avión gubernamental, y demandas presentadas por su novia, Alexis Wilkins, por afirmaciones falsas de que ella es una exagente del Mossad.
Las preocupaciones más recientes sobre el consumo de alcohol de Patel surgieron tras la difusión de un video viral en febrero que mostraba al director del FBI tomando un trago de cerveza de un solo trago junto al equipo olímpico de hockey de Estados Unidos en Italia.
La presión aumentó con un informe de The Atlantic que, citando fuentes anónimas, alega que Patel ha estado intoxicado en el club social Ned’s en Washington y en la Poodle Room en Las Vegas, otro club privado. The Atlantic señaló que el consumo de alcohol de Patel ha sido “una fuente recurrente de preocupación en todo el gobierno”.
Patel rechazó las afirmaciones de The Atlantic y presentó una demanda por difamación. “Estas afirmaciones sobre comportamiento errático y consumo excesivo de alcohol son fabricadas”, escribió el abogado de Patel, Jesse R. Binnall, en la denuncia.
“Nunca he estado intoxicado mientras ejercía mis funciones, y es por eso que presentamos una demanda por difamación de 250 millones de dólares”, declaró Patel en una conferencia de prensa el martes. “Y cualquiera de ustedes que quiera participar, que lo haga. Los veré en la corte.”
