La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos ha denegado las solicitudes de SpaceX y AST SpaceMobile para utilizar bandas de espectro radioeléctrico específicas destinadas a servicios satelitales directos a dispositivos, ordenando a ambas empresas que «se mantengan en su carril» respecto al uso de dicho espectro.
Según la orden emitida por la FCC el jueves, se rechazó la petición de SpaceX para acceder al espectro de 1.6/2.4 GHz, actualmente utilizado por Globalstar para sus servicios satelitales, incluida la funcionalidad de mensajería de emergencia en los iPhone de Apple. Asimismo, la FCC también denegó una solicitud similar de AST SpaceMobile para usar una porción del espectro de 2.0 y 2.1 GHz, que SpaceX está adquiriendo de EchoStar para uso en Estados Unidos e internacional.
La agencia reguladora sostuvo que no existen razones de política pública o interés general que justifiquen modificar el actual marco de licencias, el cual otorgó originalmente acceso exclusivo a las bandas de 1.6/2.4 GHz a Globalstar e Iridium en 2007. La FCC destacó que dicha exclusividad fue establecida para brindar «certeza y estabilidad regulatorias» y señaló que Globalstar ha invertido desde entonces en expandir sus servicios satelitales, particularmente para apoyar la mensajería de emergencia en dispositivos móviles.
Respecto a las interferencias, la comisión advirtió que, dada la naturaleza de los servicios móviles por satélite (MSS), incluyendo la omnipresencia y portabilidad de los dispositivos móviles y el uso de antenas omnidireccionales, existe un riesgo significativo de interferencias dañinas para los usuarios actuales si se permite el acceso adicional a estas bandas de espectro.
La FCC enfatizó que su decisión reafirma los derechos exclusivos de los licenciatarios existentes sobre ciertas bandas de espectro D2D (directo a dispositivo), desestimando las solicitudes de varios operadores para ingresar a esas mismas bandas. El organismo indicó que SpaceX ha argumentado previamente que podría compartir el espectro con Globalstar sin causar interferencias, pero la comisión no encontró fundamento para alterar el actual esquema de licencias.
Esta medida forma parte de un esfuerzo más amplio por establecer normas claras sobre el uso del espectro radioeléctrico en el creciente mercado de servicios satelitales directos a teléfonos convencionales, en el que también participan empresas como Amazon y su alianza con Globalstar.
