El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fijó el 19 de septiembre como fecha límite para que las 211 federaciones miembro acepten una oferta única de 20 millones de dólares. La medida forma parte de un polémico plan respaldado por inversores privados para vender participaciones minoritarias en una nueva filial comercial de la Copa del Mundo.
La propuesta, filtrada inicialmente por medios británicos y confirmada posteriormente por el organismo rector del fútbol mundial, plantea una profunda transformación en el modelo financiero de la institución. La FIFA pretende crear una nueva filial llamada FIFA Forward Enterprise que concentraría los derechos comerciales, retransmisiones, patrocinios, venta de entradas y licencias de sus torneos. El proyecto contempla una valoración inicial de activos de 20.000 millones de dólares con el objetivo de captar unos 4.200 millones mediante la venta de un 20% de participación a inversores privados, según los detalles publicados por Yahoo Sports.
El papel de Joshua Kushner y la presión a las federaciones
El fondo Thrive Capital, creado por Joshua Kushner —hermano de Jared Kushner y cuñado del expresidente estadounidense Donald Trump—, encabeza al grupo de inversores interesados en la operación, mientras que el banco JPMorgan actúa como asesor financiero de la entidad.
Para asegurar el respaldo al proyecto, la organización ha establecido un ultimátum. Apnews que el presidente de la FIFA convocó a las 211 asociaciones nacionales a decidirse antes del 19 de septiembre si desean acceder de forma inmediata a los 20 millones de dólares adicionales. Según los cálculos difundidos, el rechazo a la iniciativa implicaría una reducción drástica en la financiación destinada a las federaciones para los próximos ciclos de desarrollo.
La firme oposición de la UEFA y las confederaciones internacionales
La respuesta del fútbol europeo y de otros organismos continentales no se hizo esperar ante el carácter unilateral del anuncio. La UEFA convocó de urgencia a sus 55 federaciones miembro para coordinar una estrategia de oposición frontal que podría incluir el boicot a competiciones oficiales, una medida similar a la empleada en 2021 para frenar el intento de disputar el Mundial cada dos años.
Desde la UEFA, Confederación del fútbol europeo, se señaló que aquello traspasaba una línea que las instituciones que regulan el fútbol nunca debían cruzar.
A las críticas de la organización europea se sumaron voces institucionales de gran peso en otras regiones del planeta. La Cadena SER detalló el malestar expresado por la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf), que lamentó haberse enterado de los planes únicamente a través de los medios de comunicación. Por su parte, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) reprochó a la cúpula de Zúrich la total ausencia de un proceso de consulta previo con sus federaciones asociadas antes de llevar una reforma de tal magnitud al debate público.
Reacciones políticas y advertencias sobre la comercialización del torneo
El debate ha trascendido el ámbito puramente deportivo para instalarse en la agenda política internacional. Desde Bruselas, distintos europarlamentarios y comisarios de deportes también han censurado los planes comerciales, advirtiendo que el deporte rey no puede someterse estrictamente a la lógica de los mercados financieros.
Mientras la FIFA insiste en que mantendrá el control absoluto sobre el calendario, el reglamento y la gobernanza deportiva de las competiciones, los críticos sostienen que la apertura al capital privado desvirtúa la naturaleza original de una organización sin ánimo de lucro. Con el calendario apremiante marcado por la dirección del organismo para mediados de septiembre, el pulso entre Zúrich, las grandes ligas europeas y los gobiernos nacionales abre un periodo de máxima tensión institucional en el fútbol mundial.
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