El candidato demócrata al Senado por Texas, James Talarico, desmintió esta semana rumores virales que afirmaban, sin pruebas, que había sido ingresado en un centro de salud mental en Ohio. El político atribuyó su ausencia de nueve días de la campaña a un cuadro de gripe, versión respaldada por el propio centro médico mencionado.
El origen de los rumores sobre la salud de Talarico
La controversia comenzó tras la ausencia pública de James Talarico, representante estatal y candidato demócrata al Senado, durante un periodo de nueve días a principios de octubre de 2026. A medida que el tiempo pasaba, figuras conservadoras y el equipo de campaña de su oponente republicano, el fiscal general de Texas Ken Paxton, comenzaron a cuestionar su paradero. El 30 de septiembre, Talarico participó virtualmente en un foro del United States Hispanic Business Council desde el Hotel Indigo en Dallas, tras haber sido diagnosticado con un caso fuerte de gripe en un centro de urgencias de la misma ciudad.
Por su parte, Paxton difundió una serie de publicaciones en redes sociales calificando a Talarico como “missing” y diciendo que su campaña había solicitado “proof of life”. La especulación se intensificó cuando la influencer Sara Gonzalez publicó en X un mensaje que alcanzó más de 5.7 millones de vistas, mientras que otros usuarios compartieron capturas de pantalla de la ruta de vuelo de un jet privado que viajó de Austin a un aeropuerto cercano al Lindner Center of Hope en Mason, Ohio.
La desmentida del Lindner Center of Hope
El rumor alcanzó su punto máximo cuando los influencers Nick Sortor y Rhein Amacher publicaron en X una grabación de audio de 47 segundos. En el clip, una voz femenina —identificada por los influencers como una empleada del centro— parecía indicar que el paciente había sido dado de alta esa misma noche. Amacher acompañó esta publicación con una supuesta captura de pantalla de un registro de llamadas que mostraba intentos de contacto realizados a las 8:53, 8:56 y 8:59 p.m. del 10 de octubre.
El representante James Talarico nunca ha recibido tratamiento en el Lindner Center of Hope.
Lindner Center of Hope, comunicado oficial en X
La recuperación de Talarico y el calendario de campaña
Talarico explicó que su ausencia se debió estrictamente a complicaciones derivadas de una gripe. Debido a que padece diabetes tipo 1, condición que aumenta el riesgo de complicaciones ante la influenza según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el candidato decidió priorizar su seguridad y permanecer en casa. En una entrevista con la junta editorial de The Dallas Morning News, Talarico negó rotundamente haber buscado atención de salud mental.
Los datos sobre sus apariciones públicas contradicen la cronología presentada por los rumores. I’m really happy that we took that time off the campaign trail because I feel much better
, declaró Talarico al Dallas Morning News. And now we’re back — full speed ahead
. De ganar la elección general de noviembre, Talarico marcaría un hito, pues Paxton sería el primer republicano en casi 40 años en perder una contienda senatorial en Texas.
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