El sábado 4 de enero de 1896, a las 19:30, el Rudolfinum de Praga fue testigo del concierto inaugural de la Filarmónica Checa. Bajo la batuta de Antonín Dvořák, uno de los compositores checos más reconocidos, la orquesta interpretó exclusivamente obras propias, incluyendo la Tercera rapsodia eslava, el estreno mundial de los cinco primeros Cantos bíblicos, la obertura Otelo y, como gran final, la Sinfonía n.º 9 “Del Nuevo Mundo”.
Video of Antonín Dvořák Symphony No 9 ”From the New World” Václav Neumann, Czech Philharmonic Orchestra
Aquella velada no solo marcó el inicio de la historia de la Filarmónica Checa, sino que también le brindó un respaldo fundamental, considerado una muestra sincera del apoyo y favor de Dvořák. Esta bendición inicial se convirtió en uno de los pilares sobre los que la orquesta construyó su prestigio.
El largo camino hacia una gran orquesta checa
La idea de crear un gran conjunto sinfónico nacional se gestó a lo largo de décadas. Ya en la década de 1860, Bedřich Smetana soñaba con conciertos sinfónicos regulares para el público checo. En 1882 se fundó la Sociedad para el Sostenimiento de una Gran Orquesta de la Ciudad de Praga, pero el paso decisivo se produjo el 7 de junio de 1894, cuando las autoridades aprobaron los estatutos de la Filarmónica Checa.
La nueva institución asumió una doble misión: elevar el nivel musical de Praga y garantizar el apoyo económico a los músicos del Teatro Nacional y sus familias. Hasta 1901, la orquesta funcionó como una actividad complementaria de estos intérpretes, con estrictas normas de asistencia y sin un director titular permanente. Entre los que se alternaron al frente del conjunto se encontraban Adolf Čech, Oskar Nedbal y Zdeněk Fibich.
Presente en los momentos clave del país
Con el paso del tiempo, la Filarmónica Checa se consolidó como una institución cultural y un testigo activo de la historia nacional. Estuvo presente en el nacimiento de Checoslovaquia en 1918, participó en el Concierto de Acción de Gracias tras el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, interpretó programas en memoria de Jan Palach en 1969 y expresó abiertamente su compromiso cívico durante la Revolución de Terciopelo de 1989.
Un momento especialmente simbólico tuvo lugar en 1990, con el regreso del director Rafael Kubelík tras cuarenta años de exilio. Bajo su dirección, la orquesta ofreció en la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga el concierto titulado “Rafael Kubelík a la nación”.
Directores legendarios y proyección internacional
La identidad artística del conjunto se forjó gracias a figuras legendarias como Václav Talich, Karel Ančerl y Václav Neumann. En tiempos recientes, un papel clave correspondió al regreso de Jiří Bělohlávek en 2012 y, desde 2018, a la dirección de Semjon Byčkov. Bajo su liderazgo, la Filarmónica Checa ha atraído la atención de la crítica internacional, obtuvo en 2024 el reconocimiento como Orquesta del Año por la revista Gramophone y actuó con gran éxito en el Carnegie Hall.
En 2025, el conjunto regresó triunfalmente al Festival de Bayreuth con Tristán e Isolda, confirmando su posición entre las grandes orquestas del mundo.
130 años después, en plena forma
El 130 aniversario se celebrará con dos conciertos, los días 1 y 2 de abril de 2026, dirigidos por Semjon Byčkov. El programa incluirá las dos primeras partes de la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvořák y dos obras emblemáticas de Bedřich Smetana: la obertura de La novia vendida y El Moldava. Proyecciones de material de archivo acompañarán las interpretaciones para evocar la rica trayectoria del conjunto.
Una semana más tarde, bajo el sello Pentatone, se publicará la grabación completa de las sinfonías finalizadas de Gustav Mahler, fruto de un proyecto iniciado en 2018. La temporada de aniversario, que comenzó en septiembre de 2025, incluye la participación de directores invitados de renombre mundial, la residencia del pianista Yevgueni Kisin y giras por Europa y Asia. A 130 años de su fundación, la Filarmónica Checa demuestra una vitalidad que reafirma la importancia de aquella noche inaugural dirigida por Antonín Dvořák.
Video of Rafael Kubelík & Česká filharmonie – Opening Concert of 1990 Prague Spring Festival
