La administración Trump ha llegado a un acuerdo con siete estados que, de manera efectiva, pondrá fin a un programa clave de alivio de préstamos estudiantiles implementado durante la administración Biden.
John Yang analiza los motivos de este cambio y sus posibles implicaciones para los prestatarios en los próximos meses.
Amna, el programa se denomina “Saving on a Valuable Education” (Ahorro en una Educación Valiosa), o SAVE. Basa los pagos mensuales de los prestatarios en sus ingresos y ofrece una vía más rápida para la cancelación de la deuda.
El Departamento de Educación de Trump no está de acuerdo con esta iniciativa. En su lugar, ha creado otras opciones de pago. Con este acuerdo propuesto, resultado de una demanda presentada por siete estados republicanos, se busca suprimir el programa SAVE.
Pero, ¿qué ocurrirá con los aproximadamente siete millones de personas actualmente inscritas en él?
Danielle Douglas-Gabriel es reportera de educación superior para el periódico The Washington Post.
Danielle, comencemos con SAVE, este programa que está a punto de desaparecer, o que desaparecerá si el juez aprueba el acuerdo. ¿Qué lo hizo tan atractivo y generoso para los prestatarios?
Así es, John, gracias por invitarme.
SAVE es un plan de repago basado en los ingresos, uno de los cuatro que ofrece el gobierno. Lo que lo diferencia de otros planes similares, algunos con más de dos décadas de antigüedad, es que SAVE establece un umbral más alto para determinar qué porcentaje de los ingresos disponibles se considera al calcular la cuota mensual.
Esto significa que muchas personas han visto reducidos significativamente sus pagos mensuales. También ofrece una vía más rápida para la cancelación de la deuda: si un prestatario ha pedido prestado menos de $12,000 del gobierno y ha estado en período de pago durante 10 años, el saldo restante se condonaría.
Cuando se implementó en octubre de 2023, aproximadamente 400,000 personas se beneficiaron de la condonación de sus préstamos estudiantiles gracias a esta disposición. Precisamente esta condonación se convirtió en el punto de conflicto para los estados que presentaron la demanda hace varios meses.
Argumentaron que la administración Biden había excedido su autoridad al ofrecer este alivio de la deuda sin la aprobación del Congreso.
Cuéntenos un poco sobre el curso de esta demanda, ya que esencialmente impidió la implementación completa del programa, ¿verdad?
Sí.
Inicialmente se presentaron dos demandas, y la impulsada por el estado de Missouri y otros seis estados tuvo el mayor impacto en el programa, ya que lo paralizó por completo.
En esencia, la administración Biden había implementado SAVE de forma gradual, y una fase inicial fue suspendida por los tribunales, pero el resto continuó en funcionamiento. Sin embargo, este caso en particular detuvo todo el programa. Se emitió una orden judicial de amplio alcance.
Como resultado, el departamento colocó a aproximadamente ocho millones de personas originalmente inscritas en el programa en una forma de moratoria, donde sus pagos fueron pospuestos y no se acumularon intereses sobre sus préstamos.
El problema es que, para aquellos que querían acceder a otros planes de pago basados en los ingresos, la orden judicial obstaculizó el proceso durante varios meses, ya que la solicitud para estos planes formaba parte de SAVE. El departamento tuvo que reconfigurar el sistema y encontrar la mejor manera de incorporar a las personas a estos programas sin infringir las órdenes judiciales.
Esta situación ha generado mucha confusión para quienes intentan determinar la mejor manera de pagar sus préstamos.
¿Por qué la administración Trump se opone a este programa? ¿Cuál es su objeción?
Creo que el componente de condonación de préstamos estudiantiles es una parte importante de la objeción.
Existe una batalla ideológica entre los conservadores, quienes consideran que la condonación de préstamos estudiantiles, especialmente a gran escala, es una afrenta para las personas que no fueron a la universidad. No deberían tener que pagar por aquellos que sí eligieron estudiar.
Al mismo tiempo, existen programas de condonación de préstamos que siguen vigentes, como el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público, del que se benefician maestros, trabajadores sociales y policías. Estos programas están seguros. Pero este plan en particular era una parte fundamental de la campaña de la administración Biden para reformar el sistema de préstamos estudiantiles.
También creo que se vio afectado por el rechazo generalizado a la condonación de préstamos estudiantiles que se centró en el programa que fue anulado por la Corte Suprema. Aunque este es totalmente diferente al programa de amplio alcance que fue rechazado por el tribunal, se vio en la misma perspectiva.
Desafortunadamente, esto significa que muchos prestatarios que se beneficiaron de SAVE ya no tendrán acceso a esta opción de pago generosa.
¿Y bajo este acuerdo propuesto, cuál es el cronograma? ¿Cuándo se eliminará este programa?
Esa es la gran pregunta, John. Todos están tratando de determinarlo exactamente.
Tenga en cuenta que la Ley del Proyecto de Ley Unificado y Hermoso del Congreso, aprobada este verano, en realidad comenzó a desmantelar SAVE. Los republicanos del Congreso dijeron que, para 2028, si usted estuviera en el plan SAVE, tendría que salir. Se acabó.
Ahora bien, lo que no sabemos y lo que este acuerdo no ha especificado es cuál es el cronograma. Por lo tanto, creo que es algo a lo que debemos seguir prestando atención a medida que se desarrolla en los tribunales. Además, el Departamento de Educación va a convocar a un panel de expertos para detallar cómo se desmantelará este programa.
Ha hablado con muchas personas que participan en este programa. ¿Qué efecto tiene esta decisión o acuerdo en ellas y en los demás que están en el programa?
Creo que simplemente aumenta la confusión y la incertidumbre, especialmente porque este acuerdo no ha ofrecido un cronograma claro y específico.
Hablé con una prestataria que ya cambió de SAVE a otro plan de pago basado en los ingresos, uno mucho más caro. Esta mujer, que es maestra, ha visto que su pago mensual aumenta de $373 a $875.
Sumado a un aumento en su seguro médico, además de tener que cubrir su hipoteca y otros gastos de manutención, es una carga real. Y es un ajuste real para muchos estadounidenses en un momento en que la gente está preocupada por la inflación, los precios de la gasolina y los alimentos.
Por lo tanto, creo que este es un gran ajuste para los prestatarios. Y esperamos que haya orientación para ayudarlos. Lo que nadie quiere ver es un gran aumento en la morosidad y el incumplimiento de estos préstamos, lo que podría perjudicar gravemente la situación financiera de las personas.
Danielle Douglas-Gabriel de The Washington Post, muchas gracias.
Gracias.
