Las labores de recuperación comenzaron en el New Forest tras un incendio forestal que arrasó más de un kilómetro cuadrado del parque nacional el 9 de agosto.
Fuego y costes en el parque
El fuego se propagó desde una furgoneta incendiada. Arrasó brezales poco comunes y zonas de bosque antiguo.
La vegetación superficial desapareció. Las llamas avanzaron bajo tierra, destruyendo raíces y bancos de semillas.
En algunas zonas pantanosas, el fuego también quemó la capa superficial de turba. Eso redujo su capacidad para almacenar carbono.
Durante los momentos más críticos del incendio, la ruta turística y de cercanías A31, que conecta Hampshire y Dorset, permaneció cerrada durante casi dos semanas.
Los costes estimados del servicio de extinción de incendios para hacer frente al fuego ascendieron a £600,000.
Técnicas de regeneración en el terreno
Los equipos especializados de Forestry England trabajan para proteger las zonas más vulnerables del sitio antes de la llegada del invierno y ayudar a la naturaleza a recuperarse.
Para ello, se ha recolectado brezo cargado de semillas en sectores cercanos del bosque. Se ha esparcido sobre los terrenos más dañados.
Este método crea una capa protectora diseñada para fomentar el crecimiento de nuevas plantas.
La agencia estatal aplicó esta misma técnica tras otro incendio forestal registrado en 1989.
Según la organización, aquella área se encuentra ahora plenamente restaurada y en fase de crecimiento próspero.
Además, los equipos analizan métodos para salvaguardar las raíces vulnerables de los robles y hayas centenarios afectados por las llamas.
Por el contrario, las áreas pantanosas sufrieron los daños más leves.
Eso frenó el avance del fuego. Facilitó una recuperación más rápida donde la fauna y la flora ya están regresando.
Planificación a largo plazo
Dave Morris, representante de Forestry England, señaló que el escenario posterior al incendio era desolador.
Grandes extensiones quedaron reducidas a montones de carbón, suelos quemados y árboles calcinados. En aquel momento era difícil imaginar que alguna vez volvería a ser por completo un lugar donde la naturaleza pudiera prosperar.
Dave Morris, Forestry England
A pesar de la gravedad de los daños, el personal intervino de inmediato.
Con la firme determinación de no rendirnos, nuestro personal especializado se puso manos a la obra de inmediato para ver cómo podíamos ayudar a la zona a recuperarse.
Dave Morris, Forestry England
El personal especializado se puso manos a la obra de inmediato para estudiar las vías de recuperación.
La recuperación total del terreno calcinado requerirá varias décadas, en el marco de un proyecto a largo plazo gestionado por Forestry England.
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