La prueba más importante de preparación para el Kentucky Derby de 2026 hasta la fecha es, sin duda, el Grade 2 Fountain of Youth Stakes que se disputará el sábado en Gulfstream Park.
Esta carrera lo tiene todo para los amantes de la Triple Corona: el debut de un invicto ganador de Grado 1 de 2 años, un prometedor debutante probando su suerte en carreras de stakes y velocistas brillantes extendiendo su distancia.
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Napoleon Solo es el favorito y con razón, dado su récord invicto en dos presentaciones, con una ventaja combinada de 11 3/4 largos y excelentes calificaciones de rendimiento. Sin embargo, 1 1/16 millas después de una pausa de 21 semanas contra uno de los mejores campos de 3 años reunidos es una tarea difícil, por lo que estoy dispuesto a apostar en contra de él como favorito.
El entrenador Saffie Joseph Jr. Entrenará a tres de los 11 participantes en el Fountain of Youth, y dos de ellos –Bravaro, subcampeón del Holy Bull Stakes, y Solitude Dude, ganador del Swale Stakes– tienen serias posibilidades de sorprender a Napoleon Solo. Solitude Dude también está invicto, habiendo ganado sus tres carreras por un total de 21 1/4 largos.
El Fountain of Youth marca los debuts en dos curvas tanto de Napoleon Solo como de Solitude Dude, y es justo esperar que el primero lo maneje un poco mejor. Ya ha recorrido una milla en una curva, y es hijo de Liam’s Map y una yegua Scat Daddy. Solitude Dude solo ha recorrido hasta siete furlongs y es hijo de Yaupon. Aún así, a 8 1/2 furlongs, prefiero apostar por Solitude Dude a una cuota más alta.
La carta comodín es Chief Wallabee, un potro Constitution que impresionó en su debut y no debería tener problemas para correr más distancia, ya que es hijo de la yegua Medaglia d’Oro, A La Lucie. Pero el entrenador del Salón de la Fama, Bill Mott, tiene un récord de 1-13 en los últimos 11 años cuando presenta un potro de 3 años en una carrera de stakes en su segunda presentación, con muchas cuotas cortas entre los doce que no lograron ganar.
Existe la posibilidad de que Chief Wallabee sea el segundo favorito, y simplemente no puedo respaldarlo con tanta atención de mis compañeros apostadores.
Dos caballos más que no me convencen son Jackson Hole y Commandment. Ambos impresionaron con sus victorias más recientes, pero ninguno obtuvo cifras de velocidad que los hagan competitivos contra Napoleon Solo o el dúo de Saffie para incluirlos en la combinación a sus precios esperados.
