En adultos mayores que viven en zonas rurales, la fragilidad y una menor capacidad para masticar se han relacionado con un mayor riesgo de malnutrición en el sur de Taiwán.
La Fragilidad Aumenta el Riesgo de Malnutrición
La malnutrición sigue siendo una amenaza frecuente y poco reconocida para los adultos mayores, especialmente en las comunidades rurales donde el acceso a servicios de apoyo puede ser limitado. Un estudio transversal realizado a 269 adultos mayores de 65 años residentes en comunidades del sur de Taiwán, examinó cómo la fragilidad, la función relacionada con la salud bucal y el bienestar dietético se relacionan con el riesgo de malnutrición.
El riesgo de malnutrición se evaluó utilizando el Mini Nutritional Assessment Short Form. La fragilidad se midió con el índice de fragilidad del Estudio de Fracturas Osteoporóticas. La función bucal se evaluó utilizando medidas objetivas, incluido el Iowa Oral Performance Instrument y una prueba de chicle para estimar el rendimiento masticatorio. El bienestar dietético se midió utilizando una escala específica, y los análisis utilizaron regresión logística con evaluaciones estratificadas para explorar si las asociaciones diferían según los subgrupos clínicos y de salud bucal.
La fragilidad se asoció con un mayor riesgo de malnutrición, con una razón de probabilidades (odds ratio) de 2.47. Esta relación fue más pronunciada entre los participantes con enfermedades crónicas, aquellos con menos de 20 dientes y aquellos que usaban dentaduras postizas, lo que sugiere vulnerabilidades superpuestas que pueden agruparse en la práctica clínica habitual.
Asociaciones entre la Salud Bucal y el Bienestar Dietético
Las medidas de la capacidad de masticación también estuvieron fuertemente relacionadas con la vulnerabilidad nutricional. Un mayor rendimiento masticatorio se asoció con un menor riesgo de malnutrición, con una razón de probabilidades de 0.67. En los análisis estratificados, esta asociación inversa fue más evidente entre los participantes con pérdida de dientes y aquellos que usaban dentaduras postizas, grupos en los que una masticación deficiente puede afectar directamente las elecciones de alimentos, la tolerancia a la textura y la adecuación dietética general.
El bienestar dietético mostró una asociación protectora modesta en los participantes que vivían con enfermedades crónicas, lo que indica que la experiencia dietética diaria y el bienestar percibido pueden ser clínicamente relevantes junto con la función física y la salud bucal.
En general, los hallazgos sugieren que el riesgo de malnutrición en adultos mayores puede comprenderse mejor cuando se consideran la fragilidad y la función bucal en conjunto, particularmente en poblaciones rurales que viven en comunidades con una carga alta de enfermedades crónicas.
Kuo YW et al. Associations of frailty, oral health, and dietary well-being with risk of malnutrition among rural community-dwelling older adults: A cross-sectional study. Exp Gerontol. 2026;215:113065. doi: 10.1016/j.exger.2026.113065.
