Jonesboro, Arkansas – Las bajas temperaturas extremas representan serios riesgos para la salud, y un médico advierte a los residentes que tomen precauciones a medida que las condiciones empeoran.
El Dr. Shane Speights, director médico del 911 de Jonesboro y Condado de Craighead, y decano de la Facultad de Medicina Osteopática del Instituto Tecnológico de Nueva York, explicó que la combinación de la remoción de nieve y el frío intenso crea condiciones peligrosas para muchas personas.
“Con toda esta nieve, seguramente la gente está intentando palearla y despejar sus entradas”, comentó Speights.
Aumenta el riesgo de ataque cardíaco
El frío intenso dificulta que el cuerpo regule su temperatura, y Speights señaló que los ataques cardíacos no son infrecuentes durante eventos climáticos severos.
Palear nieve y otras actividades invernales pueden ser particularmente peligrosas para las personas que no hacen ejercicio regularmente.
“Esto puede causar mucho esfuerzo excesivo, especialmente en personas que no se ejercitan con frecuencia”, afirmó. “De repente, puede convertirse en una prueba de esfuerzo para el corazón.”
Las condiciones resbaladizas aumentan el riesgo de caídas
La nieve y el hielo también crean superficies resbaladizas que pueden aumentar el riesgo de caídas y lesiones.
“Está resbaladizo ahí fuera, especialmente sobre concreto y superficies lisas, por lo que las personas deben tener cuidado”, advirtió Speights.
El riesgo de congelación aumenta con el viento
Si bien la congelación no es común en Arkansas, la combinación de frío extremo y viento aumenta significativamente el riesgo.
“No es recomendable pasar mucho tiempo afuera, especialmente a medida que la temperatura continúa bajando a dígitos simples y dobles”, dijo Speights.
Señales de advertencia a tener en cuenta
El Dr. Speights describió varias señales de advertencia que indican que es hora de entrar o buscar ayuda médica.
“El temblor es una de las primeras señales de advertencia. Comenzarás con un ligero entumecimiento en los dedos de las manos o de los pies, los pies se enfrían, las manos se enfrían. Estas son señales de que debes entrar y calentarte”, explicó. “Más allá de eso, si permaneces afuera por mucho tiempo, comenzarás a notar cambios en el estado mental. Básicamente, no puedes pensar con claridad. Aquí es donde las personas deben cuidar a los demás.”
Para aquellos que deben trabajar en condiciones de frío, Speights enfatizó la importancia de usar ropa apropiada y seca.
Poblaciones vulnerables
Dos grupos de edad son especialmente vulnerables al clima frío: los niños pequeños y los adultos mayores de 65 años.
“No tenemos la capacidad total de regular nuestra propia temperatura corporal, por lo que los individuos más jóvenes tienen dificultades para controlar su temperatura central”, explicó Speights. “Lo mismo ocurre en el otro extremo del espectro. Aquellos que tienen 65 años o más también tienen más dificultades.”
Speights instó a todos a ser inteligentes, a ser precavidos, a conocer los límites de su cuerpo y a cuidarse mutuamente, al tiempo que disfrutaban de la nieve y creaban recuerdos.
