El CEO de Paramount Skydance, David Ellison, se presentó el martes ante los altos ejecutivos de Warner Bros. Discovery para hablar sobre la adquisición pendiente de WBD por parte de Paramount, valorada en 111 mil millones de dólares, y respondió a una docena de preguntas.
La reunión comenzó con una presentación de David Zaslav, CEO de Warner Bros. Discovery, a Ellison. Un total de 160 ejecutivos asistieron al evento en el Teatro Steven J. Ross en el estudio de Warner en Burbank, mientras que más de 300 participaron a través de videoconferencia.
Ellison dedicó unos 10 minutos a hablar sobre el acuerdo, reiterando puntos que ya había mencionado públicamente, incluyendo su expectativa de que la combinación de Paramount y Warner Bros. Pueda producir 30 películas al año (15 de cada estudio). También elogió a HBO como “el estándar de oro en televisión”, según una fuente con conocimiento de sus declaraciones.
Al concluir sus comentarios iniciales, Ellison reconoció que la batalla de fusiones y adquisiciones en la que ha estado involucrada WBD en los últimos meses – después de que Netflix alcanzara un acuerdo para los estudios y operaciones de streaming de WB en diciembre, solo para que Paramount presentara la oferta ganadora dos semanas después – ha sido “un proceso turbulento”. Sin embargo, añadió, “esa parte ha quedado atrás”, según fuentes.
Posteriormente, Ellison respondió a las preguntas de los ejecutivos de Warner Bros. Discovery. Se le preguntó sobre la cantidad de despidos que Paramount espera realizar en WBD, especialmente a la luz de los profundos recortes que Paramount Skydance ha realizado tras el cierre de ese acuerdo. Ellison reiteró que Paramount prevé ahorros de costos de hasta 6 mil millones de dólares como resultado de la fusión; aunque no pudo proporcionar una estimación del número de despidos, afirmó que la mayoría de las sinergias de costos no provendrían de recortes de personal.
“Mi impresión fue que fue bastante honesto y directo”, comentó un ejecutivo de WBD que asistió. “Pareció genuino”. Si bien “la gente quería más detalles” sobre los despidos y la nueva estructura operativa, esta fuente añadió que Paramount está restringida para hacer ese tipo de planes detallados debido a las “prohibiciones de salto a la pistola” durante un período pre-fusión.
Durante la sesión de preguntas y respuestas, moderada por Robert Gibbs, jefe de comunicaciones de Warner Bros. Discovery, se le preguntó a Ellison sobre la propuesta de combinación de HBO Max y Paramount+. Ellison respondió que quería hablar con los equipos de ambas compañías sobre cómo sería el negocio de streaming fusionado.
Además, se planteó una pregunta sobre los planes de Ellison para CNN. Ellison se hizo eco de comentarios que había hecho la semana pasada, afirmando que el medio de noticias seguiría siendo editorialmente independiente.
Un asistente de Warner Bros. Se llevó la impresión de que “fue bueno que no hubiera sorpresas”.
Una fuente de Paramount dijo que recibieron comentarios positivos sobre la presentación de Ellison en WBD, y algunos destacaron la amplitud de conocimientos de Ellison en el sector.
Paramount espera que el acuerdo con WBD se cierre en el tercer trimestre de 2026. La compañía ha acordado pagar una “tarifa de espera” de 25 centavos por acción a los accionistas por cada trimestre que el acuerdo no se complete después de esa fecha.
