Bajo un cielo encendido por el atardecer, el Whitney Museum of American Art se convirtió el pasado martes 19 de mayo en el epicentro del arte y la filantropía con la celebración de la Whitney Gala 2026. Este evento anual, una cita imprescindible en el calendario cultural de Nueva York, rindió homenaje a tres figuras clave: la artista visual contemporánea Julie Mehretu, la presidenta de la junta del Whitney, Fern Kaye Tessler, y el exdirector del museo, Adam Weinberg.
Durante la velada, Mehretu compartió reflexiones sobre su trayectoria, recordando cómo exposiciones como “Black Male” fueron fundamentales cuando se mudó a la ciudad. “Es importante que las instituciones encuentren formas de sobrevivir y de continuar apoyando a los artistas”, señaló, destacando la necesidad de ampliar el alcance hacia nuevas audiencias y mejorar la accesibilidad. Para la artista, este compromiso es “parte de cómo desarrollamos y transformamos la cultura”.
La experiencia de los asistentes comenzó con un ascenso al octavo piso en el emblemático ascensor diseñado por Richard Artschwager, donde un bar efímero esperaba para ofrecer cócteles. En un espacio bañado por la luz natural y decorado con arreglos de cornus kousa, los invitados disfrutaron de un aperitivo que incluyó bocados de trufa con parmesano y mini tacos de hamachi picante. Entre los asistentes se encontraban personalidades como Neil Patrick Harris, David Burtka, Stephanie March, Jewel, además de artistas como Ann Craven, Teresita Fernández, Derek Fordjour, Rashid Johnson, Fred Wilson, Lorna Simpson, Anna Weyant, Anicka Yi y Jim Casebere, junto a diseñadores como Stacey Bendet, Wes Gordon y June Ambrose.
A pesar de las altas temperaturas que marcaron el inicio del verano neoyorquino, la terraza del museo fue uno de los lugares más concurridos para admirar la puesta de sol sobre el río Hudson. Nigel Barker, quien asistió junto a su esposa Cristen, elogió la labor del museo: “El espacio ofrece a los artistas la oportunidad de expresarse de formas que otros museos no permiten, y su enfoque moderno para dar voz a las personas es brillante”, comentó, añadiendo que la actual Bienal es una muestra del carácter atrevido y necesario de la institución.
El evento culminó en el vestíbulo del museo, donde las mesas iluminadas con velas y centros de flores amarillas acogieron a los invitados para el acto central. Tras los discursos de los homenajeados y la recaudación de 6,3 millones de dólares destinados al museo, la noche cerró con una sorpresa musical: una actuación del artista de reggae Shaggy, que dio lugar a un improvisado baile que se extendió hasta la madrugada.
Kathryn Murdoch y Neil Patrick Harris
Cristen Barker y Nigel Barker
Julie Mehretu
Kylie Manning, Derek Fordjour y Alexis Hoag-Fordjour
Lenard Tessler y Adam Weinberg
Heidi Roberts
Eliana Lauder, Laura Lauder y Gary M. Lauder
Jewel
Stephanie March y Melanie Dunea
Anne-Cecilie Engell Speyer y Scott Rothkopf
Joanie Wile y Jordan Schnitzer
Delilah Kretchmer y Becca Parrish
Anicka Yi, Julie Mehretu y Christine Y. Kim
Lauren Santo Domingo y Derek Blasberg
Meg Onli
Joanne Leonhardt Cassullo
Sonia Kapadia y Gaurav Kapadia
Beth Rudin DeWoody y Fern Tessler
Arcadio Casillas
June Ambrose
Stacey Bendet y Jenny Mollen
Trevor Paglen y Lacey Dorn
Carol Weisman
Stewart Butterfield y Jen Rubio
Dana Kirshenbaum y Richard Kirshenbaum
Jesse Krimes
Austin Weyant y Antwaun Sargent
Laurie Tisch
Thelma Golden y Anne Pasternak
Teresita Fernández y David Maupin
Rashid Johnson
Sofia Penske
Bobbi Brown y Steven Plofker
Nora Lawrence y Fred Wilson
Paul Arnhold, Lizzie Tisch y Wes Gordon
